— Как думаешь, Ба знала? — спросила Нест в замешательстве.

— Может быть. И не исключено, что именно поэтому демон и убил ее. Но я так не думаю. Вероятнее всего, он убил твою бабушку, потому что боялся ее, боялся, что она встанет на пути и нарушит его планы. И потому что все еще желал отомстить ей. Нет, именно Джон Росс должен быть единственным, кто знает. Видно, поэтому он и здесь. Может быть, именно смерть твоей бабушки подтолкнула его поведать тебе тайну твоего рождения — потому что он знает то, чего не знаем мы.

Нест с сомнением помотала головой.

— Почему бы ему просто не рассказать мне, в чем там дело?

— Не знаю, — Пик отчаянно теребил бороду. — Хотелось бы мне это знать.

Она грустно улыбнулась уголками губ.

— Звучит не очень утешительно.

Они какое-то время помолчали, глядя друг на друга. Тени становились длиннее, вдалеке в парке слышался неясный шум. Несколько шальных, дождевых капель упали на лицо Нест, и она смахнула их. По небу проползала серая туча, но вслед за ней небо светилось синевой. Может наконец придет долгожданная гроза!

— Записка, оставленная тебе бабушкой, мне что-то напоминает, — вдруг объявил Пик. — Помнишь ту историю, когда бабушка в первый раз увидела Духа? Вы были в парке, и она подошла прямо к нему. Вспоминаешь? Он стоял прямо посреди теней и не двигался. И они долгое время не сводили друг с друга глаз, как будто общались. Потом она подошла к тебе и объявила: он здесь, чтобы защищать тебя. — Пик помолчал. — Ты никогда не задавалась вопросом, откуда взялся Дух?

Нест глядела на него, и самые разнообразные мысли проносились в голове.

— Думаешь, это все Ба?

— Твоя бабушка обладала собственной магией, Нест, и она многому научилась от твоего отца, прежде чем выяснила, кто он такой и прекратила с ним связь. Дух появился после смерти твоей матери, когда твой отец исчез и стало ясно, что ты в опасности. Еще больше похоже на правду, что он появился как раз тогда, когда твоя бабушка перестала пользоваться магией — и она ведь не смогла защитить себя с ее помощью, когда твой отец явился к ней прошлой ночью.

— Думаешь, это Ба создала Духа?

— Вполне вероятно. Разве Дух появился не затем, чтобы защищать тебя, когда ты стала достаточно большой и начала одна выходить в парк? — Пик сосредоточенно нахмурился. — Он магическое существо, а не создание из плоти и крови. Кто еще мог призвать его сюда?

На лице Нест отразились недоверие и замешательство.

— Но почему же Ба ничего не сказала мне? Разве она не была во мне уверена?

Пик пожал плечами.

— Я знаю ответ на этот вопрос не более, чем на предыдущий: почему Джон Росс не поделится с тобой своим знанием? Но если я прав и Дух сотворен для твоей защиты, тогда текст записки становится понятным, правда?