Об убийстве двух урантийских послов столица шумела неделю. Когда внимание к этой теме начало ослабевать, в прессу непостижимым образом проникли сплетни об искусственном человеке, совершившем громкое убийство. Утечка информации оказалась настолько явной, что князь Долгоруков, шеф отдела внутренней разведки, вынужден был поставить это на вид своему заместителю Малютину. А тот в сердцах устроил головомойку адъютанту и еще нескольким подчиненным. Виновник так и не был найден. Мурманцев для себя решил, что это продолжение все той же провокационной игры, которую ведет неведомый противник, прячущийся за безликими исполнителями. Задача этого противника — раскачать лодку Империи, чтобы она начала черпать бортом воду. Инфицировать находящихся в ней гребцов вирусом лжи, вызывающим куриную слепоту.

— Знаешь, мне кажется, наступает время очередного медленного отступления, — говорил он жене, сидя вечером с газетой в руках под уютной лампой. — Отступничества, точнее говоря. Вот был у нас император Отступник, а теперь другое. Тогда это было локализованно. Теперь — намного шире, масштабнее, и за счет этого поначалу совсем как будто незаметно. Взять хотя бы этих расплодившихся колдунов-экстрасенсов. Какие-то странные группы появляются, вроде «Люданов», отдельные уродцы. Помнишь Яковлева с его маниакальным желанием взломать биотрон и выслужиться перед Урантией? Вся эта нечисть… Ты не чувствуешь? В самом воздухе уже начинает витать предощущение катастрофы. Новой великой войны, дыхания бездны…

— Не пугай нас, Савушка, — попросила Стаси и положила руки на свой большой живот. — Он скоро выйдет на свет. Зачем все эти ужасы?

— Прости, ты права. — Мурманцев поцеловал жену и снова развернул «Московские ведомости». — Наш голем наделал большого шуму. Вот послушай. «…Это дитя новой эры, новый, совершенный человек, сверхчеловек, с холодным, трезвым разумом, лишенный гнилой человеческой склонности к вечным рефлексиям, которые делают нас не способными ни на что. Это создание, хирургическим скальпелем вскрывающее добро и зло, извлекающее из того и другого пользу роду человеческому…» Дальше читать?

— Не надо. Откуда они взяли эти бредни? Кто это настрочил?

— Да те же самые «Люданы». И подписаться не побоялись. Хотя они теперь запрещены.

— Они же все до сих пор под следствием, в крепости сидят?

— Значит, не все. Вот еще интересное мнение. «Голем — абсолютно счастливый человек, не отягощенный чувством вины и греха. А значит, абсолютно свободный. Его здоровое эго, не обремененное предрассудками традиций и культурными, религиозными табу…» — Мурманцев отбросил газету в сторону. — Я все больше склоняюсь к мысли, что психоаналитика — это наука о големах. Угадай, кто автор заметки.