— Не спишь?! Говорят, незваный гость — хуже татарина. Гостей принимаешь?

— Три вопроса, и на каждый я должна дать ответ? — прикрыв зевок рукой, в свою очередь спросила Маша, чувствуя себя неудобно в бутафорском платье.

— Меня интересует ответ на последний вопрос. — Владлен Петрович улыбнулся, и по-хозяйски направился к лестнице, ведущей наверх.

— Вы уже сами на него ответили, — сообщила Маша спине археолога, поднимавшегося по лестнице, — поэтому отвечу на второй вопрос. У меня с татарами самые наилучшие отношения, и среди них много моих друзей, — она, вспомнила Рустема.

— Прекрасно, — восхитился ночной гость то ли ее словам, то ли увиденному в зале, куда он вошел. Хотя вряд ли он здесь был впервые.

— Извините, но служба требует, чтобы через полчаса, — Маша прикинула, что двадцати минут хватит, чтобы добраться до Девичьей башни, а десять минут брала про запас, — я отлучилась с Консульской башни, а посторонним здесь нельзя находиться.

— Посторонние очень воспитанные люди, и когда потребуется, удалятся без малейшего сопротивления. — Сделав паузу, археолог добавил: — Если ты захочешь.

— Может, и не захочу, но так нужно, — чистосердечно призналась Маша.

— А почему не спрашиваешь, какова цель моего визита в столь неурочное время? — поинтересовался Владлен Петрович, завораживая ее взглядом, и сам ответил: — Днем много работы, а мне не хватает с тобой общения, вот и выбрался на ночь глядя. По натуре я сова, люблю ночь, и, конечно, луну. Интересное и загадочное светило. Древние почитали Луну, наряду с Солнцем, а некоторые народы даже считали Луну важнее Солнца. Таким народом были тавры. Их главная богиня Орейлохе была лунной богиней. Сегодня полнолуние — время совершения всяких глупостей и магических обрядов.

— Спасибо за интересный рассказ. — Маша улыбнулась, напряженно думая о цели визита археолога. Не похоже, чтобы он пришел сюда на ночь глядя, желая поделиться своими знаниями по истории. И, как они, Марина и Владлен Петрович, сюда проникли, если все подходы наглухо перекрыты высокими стенами и доблестной охраной?

Владлен Петрович вплотную приблизился к Маше, и так взглянул на нее голубыми глазами, что у нее внутри все перевернулось, а ноги стали ватные. Его голос завораживал.

— Я пришел сюда ради тебя. Я все это время думаю о тебе. Я хочу тебя. Я не могу без тебя.

Его рука нежно прошлась по ее лицу, вызвав приятную дрожь во всем теле. Маша невольно отступила назад и задела плечом красное платье, висевшее на зеркале, и оно упало. Маша мельком взглянула на отражение в зеркале и тут же вскрикнула от страха. В нем отображался седоватый мужчина в темном бархатном камзоле с тонким шрамом на правой половине лица. Он предостерегающе покачал головой и исчез. Но тут ей стало еще страшнее — в зеркале отражалась только она одна, а Владлена Петровича в нем не было! Только пустое место, хотя он стоял рядом и протягивал к ней руки. Она резко оттолкнула его и увидела, что у того лицо скривилось в злобной гримасе.