В каждом квартале, во всех церквях, Парижа звонили колокола, и этот звук сливался с воем пожарных и полицейских сирен.

— Это означает, что Сена уже вышла из берегов, — объяснил Сильвен, глядя из окна на стаи чаек, усеявших окрестные крыши.

«И это все, что я могу ей сказать? — спросил он себя раздраженно. — С самого начала разговора мы избегаем говорить о главном, ходим вокруг да около!»

Габриэлла, в свою очередь, таким же нейтральным тоном сообщила:

— Если верить новостям, в Сене появились акулы, в Булонском лесу — доисторические животные… а по кварталам, где отключили электричество, рыщут стаи волков… Сообщают также, что в предместьях собираются шайки грабителей, которые хотят добраться на моторных лодках до богатых кварталов и разорить их, как пираты…

— Париж погружается в кошмар, — мрачным тоном заключил Сильвен.

— Боишься, ангел мой? — спросила Габриэлла, и на этот раз в ее голосе послышалась теплая нотка.

Сильвен крепче сжал в руке телефон. Удастся ли им наконец поговорить друг о друге?

— Не знаю… Я в основном беспокоюсь о тебе…

Ему хотелось рассказать ей обо всем — о своих тревогах, о своих подозрениях… О том, что он увидел в подземелье. Хотелось предостеречь ее, защитить. Сказать, что он снова смотрел на картины. Ведь разве не о ней шла речь прошлой ночью, в подземной лаборатории? Разве Любен и Жервеза не собирались принести ее, Габриэллу, в жертву?

С трудом поборов волнение, он почти шепотом спросил:

— Ты… случайно не виделась с Любеном в последнее время?

Но, услышав этот вопрос, Габриэлла мгновенно замкнулась, как моллюск в своей раковине, ответив:

— Ты прекрасно знаешь, что мы не видимся вот уже двенадцать лет…

«Лжет?» — спросил себя Сильвен. Затем вновь подумал о картинах и обратился к главному:

— Он не заставлял тебя проходить… тесты?

— О чем ты говоришь, Сильвен?

— Я… — Он запнулся. Слова снова застряли в горле.

Габриэлла первой нарушила молчание: