— С какой стороны они прилетят?

— К югу отсюда есть большая авиабаза. Так что тебе надо, наверное, лететь на север.

— Я так и думала сделать после того, как долечу до каньона Кэйджэн.

Каньон ведет в пустыню, а это тоже неплохое место, чтобы укрыться. По каньону идет шоссе номер пятнадцать, которое в конце выводит в Лас–Вегас.

— Может, не надо так долго ждать, — советует Джоэл.

— Я понимаю.

Все–таки очень велико искушение увеличить разрыв между нами и преследователями. Это создает иллюзию безопасности, опасную иллюзию. Но чем дальше мы летим, тем больше меня манит пустыня. Сейчас зима, горы покрыты снегом, и, хотя я очень легко переношу холод, мне это не нравится. Если держать такую же скорость, то до каньона Кэйджен недалеко. После него мы уже будем вне города и сможем лететь, куда захотим.

Я задаю вопрос, который уже давно у меня на уме:

— Ты чувствуешь жажду?

Он настороже:

— Что ты имеешь в виду?

Я оборачиваюсь к нему:

— Как ты себя чувствуешь?

Он делает глубокий вдох:

— Лихорадка. Судороги.

Я киваю:

— Тебе нужна кровь.

Ему нужно время, чтобы переварить мои слова.

— Ты действительно пьешь людскую кровь? Как в сказках?

— В сказках есть доля правды, но не надо воспринимать их буквально. Будучи вампиром, ты должен пить кровь, чтобы выжить. Но ты не должен убивать того, чью кровь ты пьешь, и ты не превращаешь его в вампира. Ты также можешь обойтись кровью животных, хотя она тебе не понравится.