– Надо спасать сестру.

– За нее не бойся. Судьба у нее очень извилистая, но счастливая. Думай о себе.

Анна обняла себя за плечи и направилась в сторону Зеленой улицы. Мимо проезжали машины, пробегали дети, люди гуляли с собаками.

На улице было тепло, но девушка чувствовала холод. Ее лихорадило. Разговор с матерью выбил ее из колеи. Хотелось залезть в уголочек, спрятаться ото всех и тихо плакать. Жалеть себя.

Не останавливаясь, Анна на ходу распустила волосы. Шелковые и густые, они рассыпались по плечам. Это была своеобразная защита от внешнего мира.

Нельзя загонять себя в угол. Нужно жить вопреки всему. Жизнь дана как испытание. Ты обязан через них пройти. Если свернешь с дороги, струсишь, пойдешь на самоубийство, то начнешь все заново. В следующей жизни все начнется по-новому, этап за этапом. Все те же препятствия, все те же испытания. И выход только один. Жить.

Взять себя за волосы и тащить из болота. Скрипя зубами, вытирая слезы, превозмогая боль, идти вперед. Только так, и никак иначе.

Глава 31

Глава 31

Дом на Зеленой улице стоял у самой дороги. Белый кирпич, старые оконные рамы и унылые подъезды. Анна поспешила во двор.

Квартира Алевтины находилась на четвертом этаже. Преодолев лестничный пролет, она остановилась у двери, отделанной красным дерматином. У дверного глазка – незатейливые цифры один и семь. Анна постучала в дверь.

– Иду, иду.

Послышался лязг замков, громкий шорох, и дверь, наконец, распахнулась. На пороге стояла старушка – божий одуванчик. Маленькая ростом, немного полноватая, но очень ухоженная. На голове аккуратные кудряшки, на лице умелый макияж. Вместо затертого халата летнее платье и стеклянные бусы на шее.

Ее глаза были почти прозрачными. Какие-то белые, что ли. Старушка была слепа.

– Алевтина? Я к вам. Мое имя, – девушка не успела представиться, как старушка ее перебила мягким голосом.

– Я знаю, кто ты. Входи скорей, чай стынет.

– Вы знали, что я приду?

– Конечно. Входи, входи, я дверь запру.

Анна, сбитая с толку, осторожно вошла в квартирку. Внутри хоть и было темно, но она все-таки сумела разглядеть полнейший порядок и чистоту.

На стенах – пожелтевшие от старости обои, часы с кукушкой. Простенькие занавески на окнах, на подоконниках – пара горшков с фикусами. У окна – стол со скатертью, пара стульев. У стены комод. Неудобный диван с потертой обивкой справа, заваленный многочисленными подушками. Кресло-качалка по центру. На полу – скрипучий паркет.