Справедливы ли приведённые выше высказывания г-на Артамова и его коллег по журналистскому цеху? Правда ли, что слова «русский» и «католик» не совместимы друг с другом? Автор этой книги, которую вы сейчас держите в руках, настаивает на том, что нет, в этих словах нет ни малейшей толики правды. Как я постараюсь далее доказать в своей работе, Римско-католическая Церковь, вне всякого сомнения, имеет полное право считать себя традиционной конфессией в Российской Федерации. Десять с лишним веков католического присутствия на русской земле с лихвой подтвердили и узаконили это право!
Католичество, вне всякого сомнения, оказало огромное влияние на культуру и духовное развитие России. Следы католического мировоззрения и отражение разного рода католических идей можно легко обнаружить даже в отечественном православном богословии и русской религиозной философии. Дело в том, что многие видные православные богословы прошлых веков, ввиду резкого дефицита, а, в иных случаях, и полного отсутствия учебного материала разработанного православными авторами, были вынуждены обучаться по переводным книгам известных мыслителей и теоретиков Католической церкви различных эпох. В XVIII – XIX вв. многие русские учебные заведения зачастую курировали католические монашеские ордена. Начиная с эпохи Петра Великого, сама система русского образования была перестроена по европейским образцам, в основе которых лежала теория воспитания, разработанная монашеским Орденом Иезуитов.
В чем же заключались основные причины негативного отношения царских властей к католичеству? Исследователь Ольга Лиценбергер выделяет следующие факторы: 1) официальный статус в России православия, как государственной религии; 2) Русская Православная Церковь опасалась миссионерской деятельности российских католиков и противодействовала ей, а Папский Престол, наоборот, стремился к христианизации неправославных российских народов; 3) в католичестве русские цари видели опасную силу, подрывающую устои светской власти; 4) Папский Престол являлся сторонником и союзником польских, немецких и швецких рыцарей, часто вторгавшихся на территорию России; 5) враждебное отношение России к Польше; 6) Русский менталитет, на протяжении многих веков строившийся на противопоставлении России всему западному; 7) правительство опасалось влияния Иезуитов и прочих католических монашеских орденов на высокие слои общества; 8) особую роль играли догматические различия между Русской Православной и Римско-католическими Церквами [12].
Считая православие истиной в последней инстанции, руководство нашей страны пыталось отодвинуть католичество на задворки религиозной жизни государства. В России образца Российской империи было три вида религий: «Первенствующей господствующей в Российской Империи верой» было, разумеется, православие. Таким образом, «царский «табель статусности» ставил Православие на голову выше других, с терпимостью и выверенной долей уважения относясь к исламу (по крайней мере, после реформ Екатерины II), за которым – по убывающей – следовали лютеране, католики, иудеи и буддисты. В последней графе – «гонимые» – традиционно числились «еретики»: старообрядцы, туземные протестанты и прочие «сектанты» [13].