- Э-эй, ребятки, - робко позвала Алёна, боясь помешать идиллической картинке, - вы собираетесь сегодня Новый год отмечать?

- А который час? - схватилась за запястье Лиза.

- Полдень, - Белзье выглядывала из окна машины и хитро улыбалась.

Лиза с Дино переглянулись в недоумении. Шутит мадам? Темно, фонари зажглись. Хоть зимой и темнеет рано, но, скорее, дело уже к полуночи движется.

- Полдень, - уверенно повторила Елена, - Как сказал бы мой предок - Полдень синих яблок.

На праздничный город обрушился снегопад. Снежная пыль заносила его белым ковром, рыхлой периной укрывались тротуары, улицы и дома.

- Хочу вас обрадовать, - Алёна двумя руками крепко держалась за руль и пристально вглядывалась в разгулявшуюся туманную метель, которая мельтешила снежной трухой за лобовым стеклом, - к новогоднему столу мы не успеваем.

Она посмотрела в зеркало. Её никто не слышал. На заднем сидении крепко прижавшись друг к другу, убаюканные монотонной ездой, спали её счастливые пассажиры

Крошечная французская машинка еле катилась по припорошенной снегом ледовой дороге, останавливаясь, пропускала запаздывающих к бою курантов пешеходов. Елена осторожничала, то и дело чертыхалась, не хватало ещё в аварию попасть в последнюю ночь уходящего года!

Но ближе к центру желающих встретить Новый год на улице оказалось ещё больше. Толпы весёлых, разогретых шампанским, людей радовались снегу и предвкушали наступление самой волнительной и сакральной минуты, когда старый уходящий год переплывёт незаметно в новые чаяния, надежды и мечты.

- Вот дурачьё! - раздался крик. Автомобиль резко дёрнулся, словно уткнувшись в препятствие и остановился. Лиза, приподняла голову с плеча Дино, сонно щурилась, глядя по сторонам.

- Вы с ума сошли? Что же вы делаете? - Алёна вышла из машины и беззлобно отчитывала стайку молодёжи, которая как ни в чём не бывало, деловито расставив пластиковые стаканчики прямо на капоте, разливали пенистую, шипучую жидкость.

- Это не мы сошли с ума. Это весь мир с ума сошёл! За нового Президента! - радостно прокричал один из них, протягивая Алёне стаканчик, высоко занеся над головой другую руку в заздравном тосте. Второй с шустростью официанта оббежал машину и сунул стаканчики в глубину салона.

Елена растерянно, скорее, машинально пригубила шампанское.

- Так выборов ещё не было, - опомнилась она.

- Да кому они теперь нужны, - горланила орава. - А старый-то сдался. Дорогу молодым! Когда восторженные вопли поутихли, все; кто с изумлением, кто со страхом, а кто-то в полной растерянности, уставились на огромный электронный экран, установленный по такому поводу на одном из домов. Сидя в кремлёвском кабинете к ним обращался Спаситель, которого все давно ждали, но никак не ожидали увидеть именно в эти минуты. Рыжеватый и невзрачный, он совсем не походил на роль избавителя. Но скромность и скованность при желании можно было списать на молодость и неопытность. Дино силился рассмотреть, выворачивая голову, из-за заслонивших видимость спин, новоявленного Президента и прислушивался к доносившемуся голосу. Где-то он уже слышал эти рваные интонации.