Они уселись обратно в машину, и Макс вывел ее на дорогу. Не раздумывая ни секунды, он завел двигатель и направил машину в сторону Ростова. Около часа каждый из них молчал, думая каждый о своем. Наконец, Максим резко вывернул руль, разворачивая машину в противоположную сторону. Несмотря на плохое предчувствие, которое вернулось, стоило им вновь направиться в Волгоград, он только вжал педаль газа в пол, увеличивая скорость движения. Они неслись по асфальтовой дороге, не встречая никакого сопротивления.

Когда Паша ушел от своих новых знакомых, он сразу направился в сторону Волгограда. После этой встречи даже его самочувствие немного улучшилось. По крайней мере тяжелый кашель перестал его мучить, быть может, просто затаившись на время. Он шел вперед, не замечая течения времени. Уже сумерки уступили свое место ночной темноте, а город все не показывался. Павел проходил мимо деревень, где в избах давно уже не горел свет, где огороды поросли бурьяном, и где домашних животных уже больше не было — какие посноровистее, убежали в лес, на лоно природы, а более слабых съели их более сильные товарищи.

Уже глубокой ночью темная громада города выросла перед ним из темноты. Город возвышался перед ним, свет нигде не горел, кроме одного-единственного двухэтажного особняка. Внимание Павла обратилось на этот особняк именно по причине того, что в остальных домах света уже не было. Отсутствие электричества было вызвано даже не столько отсутствием людей, сколько остановленной работой предприятий дающих городу свет. Волжская ГЭС встала еще несколько дней назад, запаса электричества хватило на вчерашний день, а потом наступила темнота. Приблизившись к дому, он понял, почему у людей в этом доме был электрический свет: мощный генератор пыхтел на улице и вырабатывал достаточное количество электроэнергии. На двухэтажный дом вполне хватало.

Если бы не свет от генератора, Паша просто прошел бы мимо и отправился дальше в город. Однако все комнаты были ярко освещены, и в одном окне мелькал знакомый силуэт. Витек спокойно стол у открытого окна и курил. Павел уже вскинул автомат — так легко было снять почти неподвижную цель. Но вдруг чей-то шепот остановил его.

— Не спеши, шума много наделаешь, — рядом с ним удобно расположился, так же с автоматом в руках, его сегодняшний собеседник. — Нам это пока ни к чему. Уверен, что это они, а не военный патрули?

— Уверен, — шепот Павла был хриплым, так как его весь день мучил кашель. — Вон там, в окне только что был их главарь. Я его теперь из тысячи узнаю и при любом освещении.