Густая краска гнева и стыда жаром ударила в лицо полковнику. В ярости он ударил шлемом о землю, сопровождая удар отборнейшим матом.

— Черт!.. — уже успокаиваясь, добавил он. — Будь ты проклят.

Он надеялся, что начальник областного управления внутренних дел даст приказ на штурм автобуса — в данной ситуации глупый и гибельный шаг. Но полковник Круков отменил все радиопереговоры, чем парализовал действия спецназа и свел на нет всю операцию. Это была борьба, но не та очевидная, которую воспринимали окружающие, как драку за кресло, карьеру… Дело было совершенно в другом. Около года назад жена Бондарчука ушла к седовласому после девятнадцати лет супружеской жизни с Александром, сказав на прощание: "Кто ты есть, Саша? Служака, муж, любовник, отец? Все это было хорошо почти двадцать лет, но не теперь. У него то, что есть у тебя, может быть, но главное — у него есть то, чего у тебя никогда не было — денег. И я люблю его за это. А мои чувства к тебе — перевернутая страница". Бондарчук мстил Крукову, хотя понимал, что не на него надо направлять свою месть. Во всем была виновата жена, оказавшаяся слабым на деньги человеком. Но причинить ей страдания он не мог потому, что ненавидел и… любил. Круков же был силен и предусмотрителен: его часто подозревали в различных теневых аферах, но скоро все заканчивалось, когда хорошо, а когда и плохо для тех, кто подозревал и старался докопаться до причин подозрений. А Бондарчук пока бесполезно оттачивал свои ненависть и негодование, слепо веря, что очень скоро ему подвернется момент, и он его не упустит. Его не одолело отчаяние, когда он понял, что штурма не будет, и не удастся подставить своего начальника. В какой-то мере даже легче стало: убивал бы, посылал бы на смерть, удовлетворяя свои низменные стремления он, а не Круков.

Стоя возле машин и смотря на Крукова, Бондарчук слышал, как его начальник давал указания начальнику оперативного отделения управления:

— Накопай об этом автобусе как можно больше информации. Узнай, кто там. И, повторяю, Федор Андреевич, времени тебе на все не больше часа. Снимки террористов когда будут готовы?

— В течении часа, и мы их сразу проверим по "базе".

— В общей "базе" не ищи.

— !?

— Просто принеси мне. Копий не делай. Давай, работай, и без лишних разговоров. Через час все, что достанешь, положишь мне на стол — надо будет отправить в министерство.

Сняв плащ, он залез в салон своей служебной машины, где к своему немалому удивлению увидел начальника областной СБУ.

— Вот как! — не сдержался он, чтобы не выразить удивления, и, обращаясь к своему водителю, добавил с раздражением в голосе: — Дмитрий, я не думал, что ты занимаешься подработкой.