Парень за рулем не успел даже пожать плечами, когда, открыв дверь с противоположной от него стороны, на переднее сиденье плюхнулся одетый в штатское человек. Еще один сел возле Крукова, бесцеремонно потеснив его к начальнику СБУ.

— Это надо понимать, как арест, Степан Викторович? — глухим голосом спросил седовласый, спокойными движениями рук складывая плащ на коленях. Сидящий рядом сотрудник СБУ отобрал у него плащ, обыскал его и полковника, и трофеи — два пистолета, хотел было положить в карман, но Степан Викторович забрал у него пистолет и стал его с восхищением рассматривать.

— Превосходное оружие! — тоном знатока заключил он. — Израильский "Deserted eagle"[15], военный образец. О!.. Даже без номера!

— Это арест?

Начальник СБУ словно не слышал этого вопроса и продолжал рассматривать оружие, поднес его стволом к носу и понюхал.

— Совсем недавно стреляли. Не на природе ли — по пивным банкам? Или, может быть, в развалинах — по другим мишеням?

— Я так понимаю, что это уже допрос? — почему — то с удивлением в голосе спросил Круков.

Не стоит так однобоко смотреть на вещи, уважаемый Геннадий Иванович, — металлическим голосом ответил хозяин положения. — Мы имеем к вам давний интерес. Предлагаю посмотреть на проблему с разных сторон.

Он бросил на колени седовласому несколько фотоснимков.

— Вот так на нее смотрим мы. Наши лаборатории работают несколько оперативнее ваших. — И тепло улыбнулся. — Это я говорю о профессиональном сотрудничестве. Для раскрытия, так сказать, причин и темы нашей встречи. Для пользы дела.

На снимках был запечатлен сам Круков, стреляющий в обнаженную женщину. Всего три снимка. Последний, четвертый, показывал труп человека с огнестрельными ранами на груди. В последнем Круков без труда узнал широкоплечего.

— Я его не убивал, — голос Крукова с трудом прорывался из густой хрипоты.

— Вы неправильно поняли, уважаемый, — немного повысил голос Степан Викторович. — Вас никто не спешит обвинять в убийствах, хотя экспертиза показала, или покажет — какая разница, что этого насильника застрелили из этого оружия. — Он многозначительно подбросил в руке пистолет.

— Подстава, — выдохнул седовласый. — Чего вы хотите?

Начальник СБУ улыбнулся и с довольным выражением на лице откинулся на спинку сиденья.

— Хочу пригласить вас в нашу загородную резиденцию, для разговора за рюмочкой водки и шашлыком. По такому случаю у нас все уже готово. Обещаю вам, что уже к обеду вы будете дома или на работе. Конечно, после такого утра, которое "подарило" вам немало хлопот с террористами (жуткий случай — честно говорю), лучше быть с красавицей-женой. Или она вам не жена, или чья-то жена? Ох, уж эти женщины — слабые существа: блеск золота и звон монет их манят, как бабочек свет свечи…