Дети, гулявшие на взлетной полосе, взбирались на поросшие травой склоны самолетных ангаров, а самые смелые норовили заглянуть в прохладную темноту коридоров, ведущих к подземным коммуникациям. Некогда грозная военно-воздушная база превратилась даже не в «зону», воспетую Стругацкими и Тарковским. Аэродром выглядел, как недостроенный Диснейленд, на который было выделено недостаточно ассигнований. Ракетный окислитель, оставленный в одном из подземелий, не мог испортить картину внешнего благополучия. Пока…

Никто не мог видеть энергетические линии, протянувшиеся между одним из ангаров, домом давно умершей старухи и подвалом старого замка. Недоступные взгляду простых смертных, эти нити набухали, постепенно набирая толщину веревок и канатов.

Они качались и пульсировали, вспыхивая желто-зеленым светом. Те из жителей города, которые случайно пересекали границы невидимого треугольника, ощущали небольшой дискомфорт, не более того.

33

33

Ольга вышла на крыльцо больницы, одернула рукав блузки, стараясь тщательнее прикрыть бинт. После того, как рану зашили, девушке предложили кровать в палате, но она отказалась, заявив, что чувствует себя вполне нормально.

– Нормальные вообще-то такой ерундой не занимаются, – возразил дежурный хирург, но Мишину все же отпустил.

Теперь, когда свобода была завоевана, Ольга поняла, что идти ей, собственно говоря, некуда. Возвращаться в общагу, где ее ждала собственноручно разоренная комната не хотелось, а просить приюта у матери – тем более. Мишина нашарила в кармане джинсов клочок бумаги с номером телефона журналиста Тихонова и поискала взглядом телефон-автомат. Сергей поднял трубку сразу, словно ждал ее звонка.

– Рад слышать вас, Ольга. Надеюсь все прошло нормально?

– Более чем. Чувствую себя плюшевым медвежонком, которого тщательно заштопали и хочу напроситься к вам, Сергей в гости. Есть необходимость кое о чем рассказать и попросить совета.

– Ничего не имею против. Где встретимся?

– Доберусь сама.

Идя по городу, Ольга размышляла о Тихонове и не удержалась от того, чтобы сравнить его с Маратом. Они были сверстниками и оба хлебнули горя, участвуя в никому не нужной войне. Даже внешне Тихонов и Чашников были похожи. Вот только Марат выглядел старше и солиднее журналиста. Что касается Сергея, то он вел себя более естественно и не собирался подавлять своим интеллектом окружающих, но в трудной ситуации вел себя вполне достойно.

Мишина свернула с центральной улицы и, чтобы срезать путь, решила пересечь один из дворов. Она шла мимо первого подъезда серой пятиэтажки, когда услышала за спиной чьи-то быстрые шаги. Обернуться девушка не успела: потная ладонь зажала ее рот, а через несколько секунд Ольга оказалась в темном подъезде.