– Я смогу, папа!

Рывок на который ушли все силы, едва не вывернул суставы. Рэйчел ударилась головой о камень, но понять, что из кошмара удалось вырваться смогла только после того, как ее щеки коснулся горячий язык верного пса.

15

15

И все же Честера, как ни по-предательски это выглядело, пришлось запереть в шкафу. С его неумной энергией и желанием оповестить всех кого только можно о своем присутствии, нечего было и думать об участии в ночной вылазке.

Часа прошедшего с момента возвращения в обычный мир хватило на то, чтобы Мидллуайт пришла в себя. Взвесив все «за» и «против» она решила не отменять запланированной вылазки и показать духам, организовавшим ей песочную ванну, что запугать Рэйчел Мидллуайт не удастся. Кроме того, она решила до поры не рассказывать Клоду о своем путешествии в прошлое. Вскоре ему придется мобилизовать все свое мужество, а повествование под заголовком «Моя встреча с Жаком де Молэ или Воспоминания Путешественницы во Времени» могло выбить Рэймонда из колеи.

Мидллуайт постаралась сделать временное заточение Честера максимально комфортным. Постелила на дно самый мягкий из пледов, положила рядом с импровизированной постелью любимую пластиковую кость Честера. Однако заставить догадливого колли войти в шкаф оказалось непросто. Сначала девочка просто уговаривала пса, а затем перешла от слов к действиям и принялась подталкивать Честера к распахнутой дверце. После десятиминутных усилий собака с недовольным ворчанием вошла в темницу, а Рэйчел поспешно захлопнула шкаф и повернула ключ.

– Прости, дружок. Так надо.

К счастью добрый пес не мог долго обижаться на хозяйку. Прошло совсем немного времени и, приложив ухо к полированной доске, Рэйчел услышала мерное сопение – Честер уснул.

Осталось дождаться Клода. Мидллуайт сложила подушки в некое подобие кресла. Взобравшись на кровать, одела наушники и включила плейер. Аудиокнига, которая совсем недавно казалась очень занимательной, в свете последних событий стала походить на детскую сказку.

Помучав себя с полчаса, Рэйчел решила просто полежать, контролируя время по бою часов в холле и обдумывая детали операции.

Следить за комнатой Фриды будет, конечно же, Клод. Не ей же наблюдать за тетушкой! Наблюдать… Рэйчел горько усмехнулась: наблюдательница выискалась! Впрочем, дело найдется обоим. Для того, чтобы затаиться рядышком с комнатой Ларуша и быть уверенным, что он ее не покинет, соколиной зоркости не потребуется.

Часы пробили половину двенадцатого. Рэймонд должен был постучаться в окно с минуты на минуту. До полуночи, когда по замку начнут разгуливать духи и люди, у них будет время, чтобы скоординировать совместные действия. А вдруг в эту ночь ничего не произойдет? Не успела Рэйчел подумать об этом, как услышала шаги. Кто-то медленно прошел пол коридору мимо двери ее комнаты.