— Я настоящий, человек, — сказал он. — Куда более чем. И у тебя есть два варианта: хороший и плохой. Хороший вариант заключается в том, что ты выслушаешь меня и исполнишь мои указы. Тогда я вылечу ногу, и ты отправишься к Кивиру. Плохой вариант — ты ослушиваешься меня. В таком случае я брошу тебя умирать. Мертвяков в деревне сейчас очень много. Без помощи не выбраться.

Сергей кивнул.

— Не волнуйся ты так, — продолжал Человек-мотылек. — Просто выполни мои просьбы — и я уйду.

— Ты какая-то новая мутация мертвяков? — спросил Сергей.

Существо улыбнулось:

— А ты считаешь, что зомби заражены?

— Ну да.

— Ошибаешься. Нет никакого вируса. Люди одержимы демонами. Всё просто.

— А ты тоже демон? — спросил Сергей.

— Нет, Первый.

— А кто такой Кивир? Он демон?

— Кивир собирает ответы, — сказал Человек-мотылек.

После взрыва статуи комната напоминала место бомбежки: все окна разбиты, на потолке красуется черное жирно пятно, пол испачкан кусочками мрамора, кровать перевернута. Сергей мысленно присвистнул: удивительно, как его кишки не разбросало по стенам. После такого взрыва глюки — меньшее зло.

— Слушай же меня! — крикнул Человек-мотылек и вцепился в горло Тропова. — Я последний раз предупреждаю.

— Хорошо, — прохрипел Сергей.

Хоть бы глоточек воздуха…

— Проводник укажет тебе путь, — сказало существо. — Выполняй все его указания. Плата за непослушание — смерть. Понятно?

Лицо Тропова покраснело. От недостатка кислорода перед глазами запрыгали яркие звезды.

Человек-мотылек отпустил Сергея. Тропов начал хватать ртом воздух, но в грудь ничего не входило. Вдруг в горле что-то хрустнуло, и дышать стало легче.

Вдох-выдох, вдох-выдох.