Перейдя от обсуждения бабушкиных рецептов к разговору о личной жизни, не вдаваясь в подробности, в трех словах, Инна обрисовала свою. Разведена. Растит дочку. Работает дома. В основном переводит японскую литературу. Иногда, правда, подрабатывает переводчицей с китайского или корейского языков, если в этом есть необходимость.

– Сейчас перевожу «Книгу 12-ти Лун». Подруга устроила для меня этот выгодный проект. Каждая глава пронзительно поэтична, наполнена глубоким драматизмом… – и вдруг осеклась, подумала, что ее собеседнику, может быть, совсем неинтересны древние легенды. – Вот, вроде бы и все… – закончила она не очень уверенно и добавила: – А с Малышом вы уже познакомились.

– Малыш? Уж больно несерьезное имя для такого солидного пса! – удивился Виктор.

И впервые услышал ее смех. Звонкий, совсем мальчишеский.

– Да, это я его так зову! Щенком, он был толстеньким, неуклюжим, я все – малыш да малыш, потом привыкла! А подруга с Аришкой обращаются к нему «сэр Перси»! Он у нас по паспорту фон барон… Настоящий немец! Лялька мне его из самой Германии привезла…

Рассказывая, она оживилась, хорошея прямо на глазах, скулы порозовели, в темных глазах появились искорки. Наблюдая в ней это чарующее превращение, Виктор испытал странное, сродни «дежавю», чувство узнаваемости. То, как она морщила нос, смеясь, по-мальчишески передергивала плечами, без намека на кокетство, машинально теребила золотистый завиток у виска – когда-то, в другой жизни они уже встречались. Были знакомы и, может быть, даже не одну тысячу лет, уверенно подумалось ему. Поймав заинтересованные взгляды других мужчин, бросаемые на Инну, испытал непривычное для него ревнивое чувство собственника. Какие-то мужики пялились на его женщину!

Зазвонивший у него телефон оборвал Инну на полуслове. Она замерла. Он полез в карман. Только взглянув на дисплей, чертыхнувшись, мысленно послал лучшего друга вместе с его немцами куда подальше (Родион, наверняка, звонил напомнить ему о встрече) и отключил мобильник. Убирая телефон обратно, услышал виноватое: «Извини, наверное, ты спешишь, а я задерживаю тебя?» и искренне удивился подобному вопросу.

А Инна, и правда, словно провинившись перед ним в чем-то, уже сидела на самом краешке стула, готовая в любой момент, по его слову, встать и уйти. Ее рука, машинально выводя круг за кругом, нервно позвякивала ложечкой о край чашки. Чертыхнувшись еще раз, он мягко вынул ложечку из ее пальцев, останавливая этим бесконечное позвякивание, и накрыл своей ладонью ее ладонь.

– Ошиблись номером! – солгал Виктор. – Я никуда не спешу!