– А ну брысь! Белка! – приказала Милада, подражая герою мультфильма.

Зверек посмотрел на нее.

– «Приключения императора». Куско. Мультик. Ты удивить меня хотела, что ли? Ну ты и тупица! Решила сыграть на моей неосведомленности? Да я тебя насквозь вижу!

У Милады отвисла челюсть.

Белка отшвырнула шишку и длинным прыжком сиганула на телегу. Прямо на место исчезнувшей к тому времени жабы. Телега ощутимо качнулась, что-то треснуло, и ее перекосило на бок. Милада чуть не свалилась на землю, а белка почичикала по-беличьи и вытянулась, вглядываясь Миладе в лицо. Девушка невольно подалась назад. Зрелище, несмотря на всю миловидность, пугало ее до смерти, не укладывалось в голове. Потом белка, натурально, развела лапки в стороны и почти человеческим жестом пожала плечами.

– Неужели так трудно понять, что тебя тут никто не ждал и не ждет? – Белка говорила на русском с каким-то неуловимым акцентом. Милада поневоле пригляделась к ее мордочке. Артикуляция была правдоподобная. – Да не вглядывайся так, не вглядывайся. Ты же не думаешь всерьез, что я говорю на твоем языке, демон? Что ты лезешь, куда не надо? Это же Пуща! Ты и тебе подобные должны сидеть в Кавернах! Что ты делаешь в наших лесах? Кто тебя послал, демон?

– Мне… Надо было… Для Рябинушки… – пролепетала быстро обалдевающая Милада.

– Ничего с твоими оборотнями не сделается! – рявкнула белка. – Озеро всегда справляется, только что мертвых не оживляет. Но уж слишком часто им стали пользоваться! Мы позволяли пройти только одной женщине из мира Земли. А ты, демон, уже дважды побывала в этом заповедном месте непрошенной! Вон из нашего мира, пока мы не убили тебя, как убиваем всех, вторгшихся к нам!

– Так это… – пробормотала Милада. – Все еще… Это не галлюцинация?

– Нет, вы слышали? – белка демонстративно оглянулась, словно призывая кого-то в свидетели. Милада тоже машинально огляделась, но никого не заметила. – Пациентка проявляет упорный тупизм. Мало того, что она из Каверн, находится в Пуще, но прикидывается, что не понимает этого. Так ведь телега стоит на месте, создавая иллюзию движения, дорога позади – пропадает, старик превращается в жабу, жаба в свою очередь пропадает тоже, вместе с лошадью. А она сидит и разговаривает с белкой! И при этом думает, что находится в своем мире и просто галлюцинирует! Коллеги! Кто возьмется поставить диагноз?

Милада снова машинально огляделась. Деревья стояли черной стеной.

И вдруг отовсюду раздалось:

– Она не наша! Не наша! Вон! Воон! Вооон! Воооон!!

Взгляд Милады заметался по ветвям сомкнувшегося вокруг леса. Неожиданно налетевший ветер зашумел кронами, голоса неслись отовсюду. Но по-прежнему никто не показывался.