Разрыв продолжался уже три дня, когда перед сном Крис спросил:

— Почему здесь нет Тори? Что случилось, папа?

Он подыскивал, как бы помягче выразиться.

— Ну, Орех, иногда между людьми просто случаются разные размолвки. — Но пристальный изучающий взгляд мальчика вывел его из себя, и он отделался отговоркой: — Пора спать, Орех.

Несколькими минутами позже, находясь в гостиной, он услышал, как Крис тихо убаюкивает себя перед сном.

И ему тоже ее не хватало.

Он прождал всю ночь, боясь, что его решение будет омрачено плачем Криса или его собственными мыслями об их с Тори особой сексуальной совместимости.

На следующее утро он позвонил ей и попросил пообедать с ним.

Они встретились в маленьком бистро, находящемся в их квартале, который по вечерам был заполнен, но днем пустовал. Кэл заметил ее сразу, как только вошел. Она не смотрела в его сторону, и у него была возможность в течение минуты понаблюдать за ней со стороны: красивая женщина, которая непринужденно сидела в ресторане и ждала.

Со временем, понял Кэл, после того как он увидит ее в миллионе обычных ситуаций и мест, в которых мужчина видит свою жену, он сможет стереть странные и отвратительные воспоминания о той страшной ночи.

Когда он садился, они улыбнулись друг другу улыбкой радости, огорчения, и их руки встретились над столом.

Она первая отважилась заговорить:

— Я… я один или два раза склонялась к тому, чтобы сделать заклинание, которое вернуло бы тебя…

— О, пожалуйста, дорогая, пожалуйста. — Он готов был упасть на колени и умолять ее. — Я хочу быть с тобой, но невозможно больше…

— Я знаю, — сказала она, — И именно поэтому хочу, чтобы ты выслушал меня. — В ее голосе была настойчивость, требовавшая его внимания. — Я была склонна сделать это, но не поддалась искушению. Я сказала себе: это поддерживает. Это способ смотреть на вещи, к которому вы можете обратиться, когда вы в отчаянии. Я была в таком положении, когда начала…

«Я тоже», — подумал он.

Она продолжала:

— Но теперь я поняла, что хочу быть вместе с тобой, но так, чтобы у наших отношений была всего лишь одна основа, и этой основой не может быть колдовство, а то, что находится внутри тебя, то, что ты испытываешь ко мне. И вот я избавилась от всего — от шкатулки, чаши, камня, от всего. Я положила их в ящик, поехала за город и похоронила их. И сегодня утром ты позвонил. — Она еще крепче сжала его руки. — Я не говорю, что сразу же перестану верить, Кэл, но я больше никогда не буду исповедовать эту религию. Самое важное для меня — это ты. Только ты. И Крис. — Она сделала паузу, глубоко вдохнула и подняла глаза к потолку. — И я считаю, что если там, наверху, есть какие-то боги, то им непременно известно о божественности настоящей любви между мужчиной и женщиной, и они, подумав, простят мне все, что я сделала ради любви. — Она опустила глаза, в которых блестели слезы, и затем смущенно пожала плечами. — Ну вот, я сказала все.