— Какие вы, оборотни, эмоциональные, — губы Китти чуть дрогнули, и я поняла, что она сама едва сдерживается от смеха. Мой испуг как будто отошел на второй план. Может, я себя накрутила? Я попыталась отогнать предчувствие, черным пятном свернувшееся где-то под сердцем.

— Ты живешь с вашим начальником? — Я удивленно посмотрела на Китти. Несколько преувеличенно, лишь бы отвлечься. — Погоди, глава вампиров же Виктор, ты… Ты живешь с Виктором?!

Китти лукаво улыбнулась:

— А что такого?

Я вспомнила Виктора. Ядовитого, скрытного, издевающегося и усмехающегося Виктора.

— М… Наверное, мы просто знаем его с разных сторон, — более дипломатичного ответа мне в голову не пришло. Вампирша внимательно на меня смотрела:

— Он нашел меня среди пустыни, когда я умирала без крови, сбежав из коммуны. Спрятал меня, отпоил, а когда я окрепла — перевез к вам сюда. А потом уговорил Чифа взять меня в группу. Я обязана ему жизнью.

Повисла напряженная тишина. Кто-то должен был отступить. Непохоже, чтобы Китти привыкла это делать.

— Ладно, — я сдалась первой, — я встречала его несколько раз, и он вел себя как порядочная сволочь. Наверное, с вампирами он другой.

Китти всматривалась в меня еще мгновение и холодно кивнула:

— Да, с нами он другой. Настоящий Глава. Обо всем позаботится, все решит. К нему можно прийти с любой проблемой.

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Я слышала, как бьется ее сердце — ровно, спокойно, перегоняя по телу странную жидкость, заменяющую им кровь. Она, знаю, слышала, как бьется мое — быстро, перескакивая и замирая. Я — оборотень, существо, подверженное перепадам настроения, живущее на эмоциях. Мы очень, очень разные.

— Интересную парочку из нас сделал Чиф, — хмыкнула Китти, и я облегченно выдохнула.

Я изо всех сил старалась улыбаться. Но в горле стоял ком, потому что я была уверена, что Шеф не просто попросил прощения, — что он прощался со мной.

9

9

Часов до десяти утра мы просидели в Институте, заполняя формы отчета. Вся эта бюрократия порядком раздражала, но помогала отвлечься, хотя я то и дело посматривала на время.

Через несколько часов бланки были сданы, и пора было расходиться. Китти, поболтав со мной еще несколько минут, дождалась Виктора, и они вместе ушли. Было немного странно видеть бесстрастного вампира, который проникся к кому-то хоть сколько-то нежными чувствами! Я видела, как он появился у проходной, молчаливый и похожий на тень. Китти заметила его с верхнего этажа, быстро попрощалась и молниеносно сбежала вниз. Секунду они постояли рядом, о чем-то тихо переговариваясь, и двинулись вперед — он легко коснулся рукой ее спины, будто приобнимая. Уверена, Китти рассказала ему, что я знаю об их отношениях, но вампир даже не повернул головы в мою сторону.