Сандерс нажал на спусковой крючок. Очень быстро — насколько это вообще было возможно.

Пять раз.

Это произошло очень быстро, за несколько секунд — для Марка же время остановилось. Он разглядел всё в мельчайших деталях, будто неспешно просматривал фотографии.

Первая пуля угодила в спину Элизабет. Из раны брызнула какая-то чёрная жидкость.

Вторая пробила руку вампирши, сжимавшую грудь жертвы, и, соответственно, проследовала дальше в тело Джейн.

Третья не достигла девушки, застряв в стене в дюйме от её головы.

Цель четвёртой была аналогична. И она была достигнута. Войдя через лоб над правым глазом Джейн, пуля вышла через затылок и тоже оказалась в стене, на которую брызнули остатки мозга вперемешку с кусочками черепа и кровью.

Пятая ушла в сторону — рука Сандерса дрогнула.

Он выронил дымящийся пистолет, глядя, как окровавленное тело Джейн заваливается на пол. Размозжённая голова с глухим стуком ударилась о пол, продолжая источать своё содержимое, пропитавшиеся каштановые волосы слиплись. Более ничем не контролируемая рука равнодушно скользнула по ковру — изящные пальцы с не очень длинными ногтями, накрашенными полупрозрачным белым лаком, вздрогнули в последний раз и замерли.

Элизабет, раны которой озарились синим сиянием, со звериным рычанием двинулась к молодому человеку. Он выскочил из дома и побежал к «Капрису». Не мешкая, прыгнул за руль и — благо, двигатель был заведён — включил заднюю скорость.

Педаль акселератора в пол. Рёв двигателя.

Универсал устремился кормой вперёд, выбрасывая из-под ведущих колёс землю. Водительское зеркало заднего обзора с треском отломилось, не разминувшись с «Селебрити» Джейн. Сандерс не обратил на это никакого внимания. Он даже не смотрел на здание, не желая знать, что предпринимает вампирша.

«Шеви», раскачиваясь, выскочил на дорогу.

Тормоз — визг шин, переключение, газ — визг шин.

Автомобиль стремительно понёсся прочь от проклятого места. Только теперь Марк позволил себе оглянуться.

Сзади никого не было.

Цифры на электронном спидометре колебались между 82–83 MPH.

Светало. Первые лучи солнца медленно прогоняли ночной мрак, равномерно возвращая краски окружающей действительности, несмотря на пасмурность рождающегося утра. Запели птицы. Было очень свежо. Дорога пустынна и ровна, как паркет.

Постепенно сознание Сандерса тоже начало выходить из состояния шока. Он всё ещё чувствовал в руках нагревшийся пистолет и ему казалось, будто он по-прежнему стоит в дверном проёме, смотря, как Джейн оседает на пол.

— Я должен был это сделать! — твердил он себе вслух. — Она всё равно бы умерла, перестала быть той, которую я люблю — значит, я спас её. Заменив проклятье смертью. Она не должна стать вампиром — это недопустимо. Я сделал то, что ОБЯЗАН был сделать!