Представив, как прозвучит смех в тесном подземелье, я поежился. Хорошо было бы сейчас вытащить из кармана зажигалку и осмотреться.

Земли не видел? Вот так и трогаются умом!

Но тело вошло в ритм, и я не решился его сбить. К физической нагрузке, которая сегодня выпала на мою долю, разве что парни из спецназа бывают подготовлены. Сейчас остановлюсь — больше не заставлю себя пошевелиться. Распластаюсь и забуду обо всем. Даже о том, что земля уже точно попала в ранки на левой ладони.

Набилась под содранную кожу, смешалась с кровью, и напрягаться не имеет смысла, потому что заражение крови уже началось. Результатом будет как минимум ампутированная рука. Однорукому писателю, конечно, проще вернуться к работе, чем однорукому плотнику, но ты уверен, что хочешь этого?

Вполне разумные мысли, но они никак не могли сойти за подарок ко дню рождения. Я переключился на Джейка — и поскорее отогнал картинку воображения с двумя изуродованными телами, которые еще хрипят, полностью потеряв рассудок, потому что…

Конечно! Моухейцы просто кретины! Да, Сельма Уибли рехнулась, отправившись путешествовать по подземному ходу, но ведь это могло случиться потому, что у нее не было с собой самогона! Я пожалел, что не спросил у Делберта, как долго Сельма пробыла внизу одна. Если хотя бы сутки плутала по замурованным ответвлениям хода

как скоро начнешь блуждать ты, дружок. Ползать все быстрее, тычась руками в стены, а головой — в низкий потолок и натыкаясь на осыпи, перегородившие лаз

и за все это время не сделала ни глоточка «Четырех роз», то странно не то, что она спятила, а что вообще осталась жива.

Я почувствовал себя лучше. Даже руки и ноги задвигались быстрее. Ждать, что вот-вот наткнешься на чудовище,

а чего тебе-то бояться, Уолт? Ты месяц любовался монстрами, с тремя из них даже переспать хотел

и оно в лучшем случае до смерти перепугает тебя своим видом, а в худшем

то есть в самом вероятном

напустит на тебя какую-нибудь противоестественную энергию, которая пережжет твои мозги, как блок-схемы устаревшей модели робота, — не лучший стимул к действию. Теперь же мне стало легче.