Встать на ноги Алена не могла. Ноги задеревенели. Так и представлялось, что, если их сейчас выпрямить, сломаются.

– А что ты копала, когда я пришла? Что это было?

– Я закапывала воспоминания о тебе. Крест готовила. Теперь ты тоже будешь жить здесь памятью.

Эбба говорила спокойно. В голосе не было ни торжества, ни ехидства. Она просто делала то, что делала всегда. Ничего особенного сегодня не происходило.

– Выведи меня отсюда, – тихо попросила Алена. – Ну, пожалуйста.

Слезы побежали по щекам. Алена пыталась их удержать, но они текли и текли, щекотали в носу, собирались на кончике тяжелой каплей.

Алена всхлипнула, и вдруг с этим звуком в ней словно что-то изменилось. Жалость к себе ушла. Пришла злость. Как они смеют так с ней обращаться? Кто они такие? Она жива! Она выбралась из болота!

В комнате словно что-то появилось. Алена одновременно и сидела на лавке, и тонула в болоте, и ехала на велосипеде к гостинице, и поднималась по лестнице к своей квартире. Она знала, что вернется домой. Что ее ждет мама. Знала, что впереди у нее еще много-много лет жизни. А поэтому никакая она сейчас не мертвая.

Родители мигнули и перестали улыбаться. Глаза Эббы стали огромными. В них отражались все болота мира. Вся их тухлая память.

– Хочешь, я тебе отдам цепочку? – твердо предложила Алена, касаясь кулона на груди. – Просто так. Без обмена.

Пальцы на удивление быстро открыли замочек – они больше не дрожали. Кулон скользнул в ладонь. Ни пожалеть, ни попрощаться в голову не пришло.

Эбба потянула губы в улыбке. Холодной, равнодушной улыбке.

– Что ты готова отдать за жизнь? – спросила она.

– Все, что угодно! Любые украшения. Приходи! Забирай!

– Не приду. – Эбба отвернулась, и у Алены захолонуло сердце. Неужели она ошиблась? Неужели это не подействует? – Два раза не умирают.

По телу снова прокатилась волна, но теперь уже горячей решимости. Ноги сами собой выпрямились.

– Беги! – коротко приказала Эбба.

Алена шагнула к входной двери. Родители стояли на пороге непреодолимой преградой.

– Не туда! – взмахнула руками Эбба. – Через боггарта. Он сытый. Он пропустит.

Боггарт лежал тряпкой через порог и не был похож на добродушного хозяина, готового всех пропускать туда и обратно. Алена прыгнула прямо в доски. Вокруг загремело и посыпалось. Она готова была к тому, что сейчас врежется, что разобьется о стену. В лицо ударила утренняя прохлада.