– Меня интересует старинная книга, которая была выставлена у вас в витрине еще некоторое время назад.

Он сам не ожидал, что его слова произведут такой эффект! Со старика мгновенно слетела улыбка, лицо исказилось до неузнаваемости – так быстро, словно все его черты были из каучука.

– Какая книга? – старик злобно прокаркал (как настоящая ворона, при этом хитрые его глазки так и шныряли по сторонам), – у меня редко продаются книги! Уходите!

– Так сразу и уходить? – он улыбнулся, – если вы не поняли меня, я уточню! Эта ценная книга – средневековый трактат, книга о верованиях некоторых средневековых сект.

Наклонившись низко над прилавком, он пристально посмотрел в глаза антиквару.

– А написал ее инквизитор по имени Карлос Винсенте. И эту книгу украли на раскопках в Н-ском замке!

Антиквар отшатнулся так, словно увидел змею.

– Вы что, из полиции?

– А я должен быть из полиции?

– Тогда кто вы такой?

– А как вы думаете?

– Не знаю и знать не хочу! Я ничего не хочу знать! Ни о каких книгах! Убирайтесь! Я не торгую ворованным предметами!

– Неужели?

– Убирайтесь немедленно! Если вы сейчас же не уберетесь, я вызову полицию!

Не переставая улыбаться, он перегнулся через прилавок. Там находился небольшой столик с телефоном. Вырвав телефон со всеми проводами, он протянул аппарат:

– Звони!

Антиквар побледнел, у него затряслись руки. Все так же продолжая улыбаться, он провел рукой по ближайшей полке над витриной и сбросил все предметы на пол. Грохот получился страшный. Взвизгнув, антиквар попытался броситься к углу комнаты (очевидно, там находилась кнопка срочного вызова полиции), но не успел. Одним махом перепрыгнув через прилавок, он рывком схватил антиквара за горло, бросил на прилавок спиной и прижал горло локтем:

– Оно движение – и ты труп! Говори, где книга!

– Ее…ее нет…. Книги здесь уже нет!

– Сам вижу, что нет! Где она?