Вой и скулеж многочисленных пациентов ветлечебницы вывели Нику из оцепенения.
— У нас Пеша с Бакси, наверное, тоже без хозяев исскулились! — Денис повел ее к выходу.
Они тяжело переживали уход Волчи. Ника перестала бывать во дворе и целыми днями сидела дома.
— Малыш, у нас последние теплые деньки! Пошли, поваляемся на солнышке! — звал ее муж.
— Не могу! Как увижу будку, так слезы наворачиваются.
— Тогда давай сменим обстановку! В южных штатах еще можно ухватить за хвост уходящее лето.
Скооперировавшись с соседями, они всей коммуной отправились на недельку в Южную Каролину. Подменяя друг друга за рулем, они за одну ночь попали из прохладной балтиморской осени в пышущий прощальной жарой курортный городок на краю Атлантики. Но отпускное настроение было испорчено. На полпути, в Виргинии, их среди ночи остановил полицейский и, не представившись, заявил:
— Вы превысили скорость на двадцать миль в час!
— Да не может этого быть! — опешил от такой наглости сидевший за рулем Денис. — У меня круиз-контроль выставлен точно на разрешенную скорость!
— Оставь свои аргументы для суда! — резко оборвал его патрульный.
Друзья, конечно, были наслышаны о драконовских порядках в Виргинии, но такого самоуправства они не ожидали.
— Не могли бы вы показать мне радар с записью моей скорости? — как можно вежливее попросил водитель. — Мне кажется, по закону я имею на это право.
— Когда кажется, креститься надо! Если ты такой умник, приходи в суд и качай свои права там!
— А зачем ходить в суд? Сядьте за руль и посмотрите, насколько выставлен круиз-контроль!
— Мне больше делать нечего! — начинал свирепеть патрульный. — Может, он у тебя неправильно откалиброван. Вот принесешь в суд справку о калибровке, тогда будет разговор!
— Вообще-то я плачу налоги на твое содержание, чтобы ты следил за порядком, а не выписывал штрафы с потолка! — не выдержал Денис.