Снова расплакалась какая-то женщина, молотя кулаками по спине соседки, и та отвесила ей оплеуху, отталкивая, чтоб не мешала смотреть.

Хаидэ вскочила, покачиваясь на дрожащих ногах. Змея снова ползла к ней, будто ее привязали на прочную нитку неподвижного взгляда зеленых глаз. И сколько ни уворачивайся, у нее достанет сил преследовать, пока жертва не упадет, вымотавшись до предела.

Глаза гостей горели, мелькали языки, облизывая губы.

В темноте коридора Техути догнал Мератос и схватил ее запястье жесткими пальцами.

— Куда ты ведешь меня, красавица? — спросил хрипло, стараясь, чтоб голос звучал ласково.

— Сюда! — хихикая, она увлекла его в ту самую комнатку, где они уже были сегодня.

Повернулась и, обнимая его, прижалась грудью к праздничному хитону.

— О, какой ты сладкий. Ты подаришь немного любви маленькой Мератос, чудесный и сильный?

— Тебе? Я?

Он пытался сообразить, а уши напряженно ловили крики и восклицания, что доносились из коридора.

— Я ведь нравлюсь тебе? Ну, поцелуй меня. А я за это никому не скажу. Что видела…

Крики в ушах мгновенно умерли. Остался только хитренький женский голос и руки, которые шарили по его хитону.

— Тебе мало, красавица? Ты хочешь еще?

— Чего? — удивилась Мератос, тяжело дыша и не прекращая возни.

«Она не поняла, что это я брал ее. Тупая телица…»

Он нервно расхохотался, отрывая от себя ее руки. Она не узнала его! Строит глазки и вот пытается напугать. Но что же сделать с ней? Ведь умишка хватит, чтоб наябедничать Канарии о демоне.

Он обнял ее, лихорадочно думая. Мератос пискнула, с восторгом елозя по нему грудью.

— Я сражен твоей красотой, милая. Как увидел, так и… так и все. Вот. Но я не могу сейчас. Я занят, мне нужно вернуться.

— У-у-у…