Сквозь узкие и вытянутые окна между лестничным пролетом Уваров взглянул на сияющую в небе луну и улыбнулся. Пришло время для магии. Он миновал площадку второго этажа и, ускоряя шаг, побежал по ступеням вниз.

Молодой следователь, держа перед собой на вытянутой руке пистолет, не выдержал напряжения и прокричал:

– Стой! Стрелять буду!

Но, к его удивлению, на лестнице никого не оказалось. Звук быстрых шагов нарастал, он даже почувствовал легкое дуновение ветерка на щеке, но никого не увидел! Страх сковал тело, руки задрожали. Что за чертовщина? Дверь служебной лестницы резко открылась и через минуту шаги смолкли. Николай выскочил в коридор, но кроме уборщицы, испуганной его пистолетом, там никого не оказалось. В рации раздался треск, затем голос Коваленко вернул его к реальности:

– Коля, ну что у тебя?

Николай нервно сглотнул, убирая пистолет в кобуру, и ответил:

– У меня все чисто.

– Странно! Я в холле перед выходом, слежу за лифтами. Ты уверен, что его нет на лестнице?

– Абсолютно! – воскликнул напарник. Правда, чуть резче, чем требовалось.

Глава двенадцатая. Долгожданное воссоединение

Глава двенадцатая. Долгожданное воссоединение

Закончив генеральную уборку, Клара встала у окна кухни и беглым взглядом осмотрела улицу. Шумная детвора с криками носилась по детской площадке. На скамейке у подъезда консьержка с подругой что-то оживленно обсуждали. Одинокие прохожие спешили по своим делам. Город жил и будет жить своей жизнью, даже после того, как Клара уедет, даже после того, как ее существование прекратится. Время неудержимо приближало момент завершения ее миссии.

Муж с дочерью выходили из припаркованной машины. Аркадий извлек из багажника несколько пакетов с продуктами и вместе с Полиной направился к подъезду. Клара сняла фартук и бросила его в стиральную машину. Налила себе кофе и расположилась за кухонным столом. В последние дни ее самочувствие резко ухудшилось; пик недомогания, как и предвещал Уваров, пришелся на лунное затмение. В этот день она была дома одна: Аркадий уезжал в командировку, а Полина гостила у бабушки.

Сегодня она закончила все приготовления к отъезду. Вещи в дорогу и чемоданы были заранее куплены и оставлены в гостиничном номере. Билеты на самолет заказаны. Завтра она должна вылететь в Москву, а оттуда – в австралийский Брисбен с пересадкой в Сингапуре. Перелет обещал быть многочасовым и утомительным. Она не знала, где и когда к ней присоединится Уваров, но надеялась, что это случится как можно скорее. Какая была обстановка на островах после землетрясений и многочисленных цунами, которые произошли в начале февраля, можно было только догадываться: нехватка медикаментов и продуктов питания, спад в туристическом потоке и, как следствие, в экономике.