Она поднялась на ноги, поставила телефон и фотографию покойных родителей на тумбочку, зашла на кухню, умылась и прямо из-под крана выпила холодной, сырой и вкусной воды. А потом зашла в тихую спальню.

Близнецы не спали, они сидели на кровати и следили за дверью.

– Мам, а где папа? – спросил один.

– Срочно уехал, ребята, – улыбнулась она.

– Он тебя обидел?

– Нет, это я расстроилась, что он уехал так внезапно.

– Мама, расскажи сказку, – попросил второй малыш.

– Конечно, – согласилась женщина, – а завтра мама полетит в Египет, а вы побудете с Аннушкой и дядей Славой.

– У нас?

– Нет, у них дома. Дядя Слава несколько дней отдыхает от полетов, поиграете в мяч, сходите под парусом. Может, и их мальчики в гости заглянут. А когда я вернусь, мы сделаем с вами сказочный ремонт и заживем счастливо, как в сказке. Соберем всех-всех – и дедушку Яна, и тетю Дашу с дядей Агеем, и Олеську, и Аню с дядей Славой.

– А Ригден и Рожден?

– Думаю, они нам тоже не откажут, – улыбнулась она.

– Ура!!! – закричали близнецы.

– Тсс! Спать ложитесь, а то никакой сказки не расскажу!

Мальчишки послушно юркнули под одеяла и засопели носами в ожидании рассказа.

– Жила-была заколдованная девочка, – начала мать, – она была некрасивая и неуклюжая, все смеялись над ней и показывали на нее пальцем, ни один простой мальчик и тем более принц не хотел смотреть в ее сторону. Но никто не знал тайны, что ночью, когда чары ослабевают и на землю смотрит круглощекая луна, девочка превращается в прекрасную принцессу, удивительно красивую и мудрую наследницу огромного королевства. А чары, наложенные на нее, должны были развеяться через несколько лет, но ни у кого не хватало терпения выносить ее уродства даже краткое время, все лишь издевались и пытались уколоть ее больно. Но заколдованная принцесса была мудра и знала, что однажды, очень-очень скоро, настанет день и час…

– Блин! – Эра поджала губы и еще раз взглянула на узкое окошко каменного мешка, внутри которого находилась. Окошко было высоко и очень узко, выбраться – шансов никаких. Она еще раз отчаянно стукнула кулаком по скалистой стене.