Естественно, оборачиваться Маргарита не стала: к чему эти бессмысленные телодвижения? Потешить свое самолюбие осознанием того, что обслуживающий персонал готов выкамаривать на полусогнутых, лишь бы клиент зашелся в приобретательском оргазме? Что-что, а это она прочно разучилась делать несколько лет назад. Жизнь иногда бьет наотмашь так, что из любого начисто вылетает всякая душевная труха.

Люди зарабатывают деньги, и стоимость этой улыбки тоже включена в цену двух пар обуви. Изящнейшие бежевые босоножки и элегантные туфли на высоком каблуке обошлись в несколько десятков тысяч рублей. Какая-нибудь бюджетница наверняка бы сочла подобную трату – как минимум придурью… но застать в таком бутике бюджетницу было бы так же удивительно, как лицезреть порхающего по Дворцовой площади Карлсона, зажавшего в пухлой пятерне «Ф‑1» с выдернутой чекой и ненавязчиво предлагающего многочисленным интуристам сделать добровольно-принудительный взнос на цистерну варенья. «Пополни бюджет, морда заграничная, и не жмись. А то у меня от огорчения пальчики моментально устают…»

«Это все пустяки, дело житейское», – автоматическая дверь распахнулась, выпуская Риту из кондиционированной прохлады – в середину июля, с грандиозным успехом поставившего пьесу под названием: «Жизнь и зной в Санкт-Петербурге».

Маково-красный «ауди» ждал хозяйку на платной стоянке в «Стокманне», минутах в десяти ходу от бутика. Маргарита прогулочным шагом пошла по Невскому – в сторону Московского вокзала. Прикидывая, стоит ли где-нибудь перекусить или можно потерпеть до дома…

Мужчины почти не оглядывались ей вслед, это она знала точно, но не чувствовала себя ущемленной. Центр Санкт-Петербурга, выходной, полдень, июль. В такое время и в таком месте не могло быть недостатка в женских прелестях, порой (по мнению Марго) выставляемых напоказ чересчур откровенно. Молоденькие девочки ходили одиночками, парочками, табунками. Взмыленные купидоны заранее впадали в лютое уныние, прикидывая объем отчета о диком перерасходе стрел, предстоящий в небесной канцелярии в самое ближайшее время. Кто будет обращать внимание на совершенно обычную, пусть спортивную и следящую за собой женщину, которой вот-вот предстоит разменять пятый десяток… Пусть даже в ней безошибочно угадывается хозяйка, умеющая взять от жизни свое – и еще немного в довесок. Разве только альфонсы, но эту паскудную породу Марго раскусывала влет и отшивала жестко, разрушая любые иллюзии, касающиеся возможности шикарно и с размахом пожить за ее счет.

«Господи, как на Лидочку похожа…»