– Ты чего за нами ходишь? – спросил он, чувствуя себя крайне глупо оттого, что заговорил с собакой, как будто она могла ответить.

Но она ответила.

«Привет, пацан», – услышал он ответ в голове. Это был до того знакомый голос, что ноги у Алексея подкосились, и он упал на лавку. Ну вот, спокойный день закончился. Опять начался кошмар.

Собака дернулась, извернулась и, вцепившись себе в бок, стала, клацая зубами, выкусывать блох.

«Вот заразы, – прошипел вампир, – впервые меня так нагло кусают».

«Правильно, – довольно подумал Алексей, – пусть и тебе немного достанется».

«Ну, чего, пацан, – опять заговорил вампир, – как Каштанка поживает?»

– Нормально, – вслух ответил Алексей. «Ну и лады».

Собака лениво зевнула и перевернулась на другой бок. Алексею показалось, что он бредит и говорит вовсе не собака. Он оглянулся. Вокруг было пусто.

«Хватит вертеться. У меня к тебе дело. Я помогу тебе, ты поможешь мне. Идет?»

– А что я должен делать?

Алексей пригляделся к собаке, пытаясь рассмотреть, как же она говорит. Но собака только часто-часто дышала, жмуря глаза. И больше ничего не делала.

«Одному тебе с Хозяйкой не справиться».

– А кто она?

Собака быстро села и стала чесать себе бок лапой.

«Она никто. Она сила, которая приняла первый попавшийся образ. Понимаешь, пацан, весь наш мир держится на равновесии двух противоположных сил».

– Добра и зла?

«Это называется по-другому, но неважно. Без одной силы не было бы другой. Без боли нет слез, без жизни нет смерти. Она хочет нарушить равновесие в свою сторону».

– Что ей это даст? Она станет всесильной?

«Станет, но ненадолго. Мир гармоничен, он не терпит перекосов. Когда-нибудь все вернется на круги своя. Но дел она успеет натворить».