– Почему же мне сразу этого никто не сказал?
– Тогда бы ты стал выбирать.
– Но я и сейчас ничего не хочу.
– Поздно!
Дракула вскочил, откинув кресло. За его спиной полыхнул огонь, за ним были видны темные камни гор. Кресел и лужайки уже не было, две человеческие фигуры стояли на вершине скалы, на самом обрыве. Стакан с соком, который только что Алексей взял со стола, выпал у него из рук.
– Я не собираюсь тебя уговаривать, – глаза Дракулы стали наливаться кровью, лицо начало меняться, челюсть – деформироваться. – Что? Перестал бояться? Я могу тебе это напомнить.
Перед глазами Алексея пронеслись все события последней недели. И от их количества ему стало нехорошо. Он покачнулся, сделал шаг назад, нога соскочила с камня, и он навзничь полетел с обрыва. Дыхание перехватило, ужас падения пронзил Алексея от головы до ног, и он тут же почувствовал под своей спиной мягкое кресло.
Вокруг опять светило солнышко, хохотали дети, у его ног лежала серая собака. Алексей попытался увидеть в ней Дракулу. Не получилось.
«Не трать силы, – вампир был спокоен, как будто до этого и не бушевал вовсе. – Они тебе пригодятся завтра. Она взяла старую легенду, а на самом деле никакая она не Хозяйка и не Дама. Если бы ты боялся прыгающей подушки, она бы стала подушкой. Ты должен увидеть ее истинное лицо. Если ты ее увидишь, то вы будете с ней на равных».
– А она меня случайно не убьет раньше времени? – Алексей поежился. Он как-то уже не задумывался о том, что его во всей этой истории запросто могут убить. Сделать так, чтобы он перестал видеть это небо, солнце, слышать стук волана о ракетку…
«Не убьет. Ей нужен ты, а не твое тело. Что она будет с ним делать?»
Собака тявкнула. Алексей слабо улыбнулся ей в ответ.
«Тебя убью я, если ты не сдержишь обещание».
Улыбка застыла у Алексея на лице. Ему показалось, что солнце, скрылось и подул холодный ветер. Он встал и пошел к выходу из парка. Собака догнала его уже около кладбища.
«Ты, главное, не верь ей. Вообще ни о чем не разговаривай. И не показывай, что ты что-то про нее знаешь. Какая-никакая, но она сейчас очень сильная. Сотрет тебя, дурака, в порошок, я домой не попаду. И не обращай ни на что внимания».
Как только Алексей повернул за угол кладбища, собака прыгнула в сторону, пролезла под забором и исчезла среди могил.
«Теперь они и подземным ходом не пользуются», – отметил про себя Алексей.
Он издалека кивнул сидевшему на пороге сторожки Николаю Петровичу. Надо же как он ночью напридумывал – сейчас даже не верится.
И побежал к себе домой.