* * *

И так я шел, как мне показалось, много часов, не видя ничего дальше своего носа. Странное дело — но, не смотря на то, что мне казалось, что по времени уже должна была быть ночь, но все равно — в тумане все еще было светло. Через какое-то время, уже устав бояться сипения и шагов за спиной, я начал филосовствовать:

«Туман» — сказал я сам себе — «это не просто природное явление. Туман — это же состояние души и… ума! Туман вползает тебе в душу, после чего, обосновавшись там, внеся сумбур и неопределенность в твои чувства — проникает дальше, в голову. И тогда там тоже начинается сумбур, разброд и шатание, теряются ориентиры, координаты, дорожные указатели и «нулевые» точки отсчета».

На всякий случай я меняю обойму в пистолете на полностью заполненную патронами — все боясь при этом, что пока буду перезаряжаться на меня этот кто-то «сиплый» нападет. Но вот, обойму я сменил, а ничего такого не произошло. В конце концов я начинаю думать, будто этот «некто» меня боится, и даже преисполняюсь оптимизма от этого, но после, подумав, что рано или поздно все равно — измотаюсь, выбьюсь из сил и усну прямо на снегу — начинаю бояться еще больше!

Еще через какое-то время туман, кажется, начинает пусть и совсем чуть-чуть, но слабеть, и вот, вдруг, неожиданно и громко буквально совсем недалеко от себя я слышу четкий и громкий звон колокола:

— Хоть что-то! — говорю я сам себе вслух — это колокольня, я выйду на нее и там обоснуюсь так, что за спиной у меня будут только стены и со спины никто ко мне не сможет подойти — там-то я и отдохну и подожду, пока туман не рассеется.

После этого я начинаю бежать изо всех сил, насколько это только возможно по глубокому снегу, а сипение у меня за спиной усиливается, от чего я начинаю бежать еще быстрее, туда, на звук колокола — и так до тех пор, пока головой не ударяюсь в ветхий деревянный забор, за которым — о, счастье! — маленький, но симпатичный, и, кажется, ухоженный домик и там — о, боже! — в окнах горит свет!

Сипение, перешедшее уже в свист пролетает у меня над головой и возносится, как мне кажется, завернув в вираж над этим симпатичным домиком — вертикально в небо.

* * *

Я ору изо всех сил и стучу рукояткой пистолета в заборчик, схватившись за него другой рукой, боясь потерять его и не найти. Через несколько минут слышится скрип двери и после — голос, старческий, сдавленный, но громкий:

— Иду! Иду уже! Ну, говорю, иду же! — я ничего не вижу из-за плотного тумана, но симпатичный старичок, который наверняка живет в этом домике, находит меня, не смотря на туман быстро и безошибочно. Взяв меня за плечо он, будто поводырь — слепого, отводит меня в дом и там, все еще не пришедшего в себя усаживает на лавку: