– Ну! – крикнул Вальтер, с силой выкручивая руку Никите. – Иди к дереву! Веди меня!

Никита рванулся что было сил, но Вальтер вцепился в него поистине мертвой хваткой!

– Эй, пиктэ! – раздался вдруг громовой голос откуда-то со стороны. – Стой где стоишь!

Никита содрогнулся. Он узнал этот голос.

Это был голос врага!

Еще одного врага…

Огромный трехгорбый медведь в два прыжка подлетел к дереву, ухмыльнулся своей ужасной хитрой лисьей мордой, вздыбился на задних лапах – и перед Никитой оказался тот самый косматый, жуткий шаман, которого он видел перед своей дверью, потом возле лесной избушки, а потом – около завала стоящим за спиной Вальтера, когда вдруг выглянуло солнце – и короткая, безголовая тень внезапно протянулась от фигуры невесть откуда взявшегося шамана.

И вот он здесь…

Вальтер, не отпуская руки Никиты, резко обернулся на голос шамана – и отшатнулся с криком:

– Дегдэ!

Дегдэ?! Человек, чье имя значит «пожар»?

Тот, кто, очень может быть, отравил Улэкэн?!

Никита рванулся с такой силой, что Вальтер невольно выпустил его руку.

И тотчас вскинул карабин:

– Стой! Стреляю! Удрать решил?! От меня не убежишь!

Никита не думал сейчас ни о нем, ни о Дереве Душ. Он думал только о том, что перед ним стоит убийца мамы!

Он мчался к шаману и вдруг услышал, как позади щелкнул спущенный курок.

* * *

Если бы раньше кто-то сказал Никите, что человек может услышать свист пули, которая летит в него, он бы ни за что не поверил.