— У тебя украли душу, — прошептал монстр, — а у меня — мое царство. Давай объединимся. Ты, я и Андрей. Мы сможем вернуть вселенной былую красоту.

Тени залегли под черными глазами, волосы струились вокруг лица, легкие, как воздух, подвижные, как змеи.

— Братик сказал, что ты будешь врать, — прервал сладкие речи звонкий голос сестры Андрея.

* * *

Корби моргнул и как будто очнулся. Он увидел, что Комар приблизился к ним с монстром и наклоняется, почти целует призрачное лицо. Корби схватил его за руку и потянул назад. Монстр выбросил к лицу Комара свои щупальца, но он уже упустил свой шанс. Комар вздрогнул и шарахнулся от него. Алеся подбежала к Андрею.

— Братик, братик, братик Андрюша, — позвала она. Потом упала на колени, запустила руки в светлые волосы брата, наклонилась и поцеловала его в лоб. Корби в очередной раз поразило их сходство. Они оба как будто были сделаны из одного луча солнца. И хотя Андрей лежал бледный, умирающий, а личико его сестры несло на себе следы усталости и недосыпа, они оба словно светились в полутьме коридора.

Тот, кто приходит из долин, потянулся к девочке, но Андрей, разбуженный прикосновением сестры, открыл глаза и сильнее сжал свою руку на руке чудовища. Жгутики слизи обессиленно опали.

— Братик, — повторила девочка.

— Я мечтал тебя увидеть, — прошептал Андрей.

Он вдруг повернул голову и посмотрел на Корби.

— Ты все сделал правильно, — сказал он. Корби встретил его взгляд. Он ясно вспомнил, как дал с друзьями клятву у ручья. Клятву стать лучшими. И тут же он ощутил, что Ник и Ара рядом, смотрят его глазами на все происходящее.

— Я старался, — предательски слабым голосом, ответил он, — хоть я и не знал, что я делаю. Я… — он запнулся и сбился. — Прости меня. Я не видел, какой ты.

— Ты всегда был моим лучшим другом, — сказал Андрей.

Корби на глаза навернулись слезы. Его голос дрогнул.

— Но это же неправда, — возразил он.

— Сестра и друг, — прошептал Андрей, — слушайте меня. Вы должны кое-что узнать.

Собираясь с силами, он перевел дыхание, потом продолжал.

— У некоторых людей две души, — сообщил он, — одна — человеческая, а другая — волшебная.

Корби смотрел в его лицо, не смея перебить. Ему казалось, что он ничего не понимает, но все равно должен слушать.

— Волшебная душа не должна оставаться с людьми, — продолжал Андрей. — Когда они взрослеют, она уходит очень далеко.