— Да, — тоже шепотом ответил Корби.

— Почему не сказать, что места, все места, где я был, где ты был — один мир? Я не… — Андрей с трудом сглотнул, — почти никогда не был там настолько долго, чтобы пройти материки от океана до океана. Хотел, но не успел бы никогда. А значит, я еще слишком мало знаю, чтобы сказать, что там миры. Ведь так? — Корби не нашелся, что ответить, и Андрей продолжал. — Но я говорил с теми, кого там можно встретить. С людьми и не людьми. Они знают про разрыв, границу, пелену или тень. Про темную фазу, провал, в котором бушует вечная буря. Или даже про множество таких провалов. В этом причина.

— Чего? — не понял Корби.

— Того, — объяснил Андрей, — что люди отсюда не видят всей реальности, потому что ее фрагменты разделены. Между ними непроглядное. Из-за него мы наблюдаем только ближайшее. Из-за него мы оторваны от наших собственных душ и от всеобщей души.

Корби подумал про своего двойника, про того, другого себя, который был вынужден работать шофером монстра. Но он не решился перебить Андрея.

— Из-за непроглядного, — продолжал тот, — между всеми местами, где можно быть, лежат места, где быть нельзя. Но через них нужно пройти, чтобы попасть в новое место, где быть можно. Звучит как бред, — Андрей задохнулся, — я знаю… Но это именно так… И когда я проходил через одно такое место, ко мне прицепился монстр. Он меня использовал… Выбрался вместе со мной.

На губах Андрея выступила кровавая пена. Он устало смолк. Корби дал ему минуту, чтобы отдохнуть, а потом задал свой вопрос.

— Тот другой, темный я — это моя душа?

Андрей нашел в себе силы, чтобы слегка повернуть голову. Подростки встретились взглядом.

— Нет, — прошептал Андрей. Ему было слишком тяжело говорить, но он заговорил снова.

— Я так хотел друзей, нормальной семьи, — срывающимся шепотом сказал он. — Хотел любить и быть счастливым. Разве это плохо?

— Это хорошо, — у Корби в горле застрял комок.

— Но с чудовищем внутри я не мог ничего, даже уходить отсюда, как раньше. Это было слишком опасно. Он мог вырваться: если не здесь, то где-то еще. А я не хотел больше ничьих страданий. И я нашел замену. Я начал рисовать. Я придумал, как обмануть его. Я создал черный город и населил его мертвыми — ведь им он уже не мог навредить. Мне казалось, я навсегда запер его там. А потом появился ты.

В глазах Андрея заблестели слезы.

— Прости меня, — попросил он. — Ты сиял, Корби. Я сразу понял, что это значит. Ты был такой же, как я, только не знал об этом. Я хотел, чтобы ты стал моим другом, а вместо этого шпионил за тобой и исподтишка тебя использовал.