— Ну да, я приехал к дому. Тут он подходит и говорит, что ему срочно по делам требуется. Посадил детишек и ходу. Ну я и дал ключи, как ему не дашь…

— Давно это было?!.. — Сергей потер лоб. — Телефон!! Где телефон!! — вдруг почти закричал он.

— Да вон, в той комнате, — указал рукой толстяк.

Сергей бросился в комнату и заметался там в бардаке, пока под какой-то тряпкой не нашел аппарат. Он стал лихорадочно крутить диск аппарата. Подошла Карина.

— Что случилось, Сергуня?

— Никто не подходит, — сказал он, бросив трубку на рычаг. — Значит, так…

Он повернулся к Карине, хотел что-то сказать, но, передумав, снова схватил трубку, набрал номер и снова вслушивался в долгие, бесконечные гудки.

«Ну возьми… Ну возьми же трубку…» Он опустил трубку на рычаг. Посмотрел на наручные часы. Ушибленная рука слушалась нехотя, напоминая о себе болью.

— Да. Он, что характерно, может уже быть там.

— У вас что-нибудь случилось? — вошел хозяин дома.

— Послушайте, Гриша, у меня к вам очень, очень важная просьба. От этого зависит жизнь людей. Понимаете…

— Да уж как не понять…

— Я вот здесь напишу номер телефона. — Сергей, достав из кармана куртки записную книжку и написав в ней номер, вырвал страничку и протянул Грише. — Там сейчас никто не берет трубку, а нам нужно срочно уехать. Я боюсь, что может быть уже поздно. Если дозвонитесь, скажите, что им всем грозит смертельная опасность. Пусть закроются и ждут Сергея. Я буду через двадцать минут. Им грозит смертельная опасность. Понимаете?! Смертельная!

— Да, конечно, я буду звонить.

— Только обязательно дозвонитесь, иначе их могут убить.

Перед уходом Сергей еще раз набрал номер котельной, но безрезультатно.

— Я обязательно дозвонюсь, — заверил его Гриша, внимательно глядя на бумажку с номером. — Сейчас же и начну звонить.

Он снял трубку. Услышав, как хлопнула входная дверь, все так же держа в одной руке телефонную трубку, в другой — листок бумаги, он проследил, как Сергей с Кариной пробежали мимо окон. Потом захихикал меленько, отчего его щеки заходили, как студень, и положил трубку на рычаг телефона.

— Позвоню, позвоню, — проговорил он сквозь гадкие подхихикивания.

Григорий неторопливо сложил бумажку пополам, потом еще раз, потом старательно скомкал ее и положил в рот, с улыбочкой и со смаком прожевав бумажный катышок, проглотил. Гриша был всеяден.