Сергей надел «железные когти» сначала на одну руку, потом на другую. Они представляли из себя длинные, почти на всю длину двух фаланг пальцев, наперстки, дальше шли металлические пластины, стягивавшиеся на запястье. Таким образом, рука оказывалась как бы в железной перчатке, и только большие пальцы оставались на свободе — именно они приводили в действие скрытый внутри механизм. Сергей нажал большими пальцами на рычажки, и из концов железных пальцев вышли острые, чуть закругленные внутрь лезвия из сверхпрочного металла. Это напоминало кошачью лапу, выпустившую когти, только страшнее ее — этот коготок нес не царапину, он нес смерть. Сергей посмотрел вверх на окно и, приставив концы пальцев к деревянной стене дома, — выпустил железные когти. Они глубоко впились в древесину… Сергей подтянулся, поднял вверх свободную руку, выпустил когти из другой перчатки, втянув у первой. Со стороны это было удивительное, фантастическое зрелище, словно гигантское насекомое медленно ползет по отвесной стене вверх. С виду делал он это без особого труда. Но так только казалось. Сергею это «ползание» по стене стоило огромных усилий, кроме того, от напряжения усилилась боль в плече.

Наконец он добрался до окна и, вцепившись железными когтями в стену дома, на высоте восьми метров над землей осмотрел раму. Но было слишком темно, а в таком висячем состоянии фонарик было не достать. Выручил проезжавший по шоссе автомобиль. Свет фар только на мгновение вырвал переплет окна из тьмы, но Сергею этого оказалось достаточно, чтобы увидеть, что форточка чуть-чуть приоткрыта. Вот это подарок судьбы!

Сергей втянул на одной руке когти и толкнул форточку, потом просунул в форточку руку и, нащупав свободным большим пальцем щеколду, открыл ее… Окно распахнулось… В комнате что-то зазвенело, в нос ударил резкий запах ацетона. Вероятно, с подоконника упала бутылка и разбилась. Сергей, подтянувшись на одной руке, вперед ногами влетел в комнату.

Здесь запах ацетона был резче, даже защипало глаза. Сергей в темноте снял с рук «железные когти» и повесил их обратно на пояс, только после этого, достав из кармана фонарик, зажег его.

Он оказался в небольшой комнате с кроватью и туалетным столиком. На кровати под тюлем — пирамидка подушек. Сергей выдвинул ящик туалетного столика, там были какие-то тряпочки, кукольные платьица и прочий, с точки зрения взрослых, хламец детской жизни. Не найдя ничего для себя интересного, Сергей открыл дверь и оказался в другой столь же маленькой комнате. Здесь он остановился, изумленно оглядываясь крутом. Большие на все стены стеллажи были уставлены игрушками. Куклы сидели, стояли, спали в детских кроватках, их было множество: пластмассовых, резиновых, деревянных… как в детском магазине. Но поразило Сергея не это, а то, что лица всех, без исключения всех, кукол, так же как у убитых свидетелей, были разрисованы под клоунов. И от этого делалось жутковато. Недолго пробыв в комнате среди странных игрушек, он вышел на лестницу и стал спускаться вниз.