Миха-Лимонад с удивлением обнаружил, что все то время, что он провел в больнице, девушка, похожая на Одри Хепберн, ухаживала за ним.

– Как ты узнала, что я здесь? – спросил у нее Миха. – Меня, вроде, привезли сюда в отключке.

В ответ она улыбнулась, и глаза ее заблестели. Миха уже привык к чуть лукавому и чуть таинственному блеску ее глаз.

Она ему нравилась.

– А, ну да, – словно вспомнив о веселой безделице, сказал Миха-Лимонад. – Ты же обещала ждать меня.

– Обещала, – сказала она.

Миха смотрел на нее и больше не искал никакого сходства.

Шапочное знакомство? Что ж, мы живем в мире шапочных знакомств. Все зависит от того, что ты будешь делать с этим дальше.

Миха знал, что он будет делать дальше. Сегодня он встретится со своими друзьями, Джонсоном и Иксом. Они еще не говорили о той страшной ночи, последней ночи апреля, а им надо о многом поговорить. Им есть, за что выпить. Каждый из них знал, что все закончено. И это действительно так: все закончилось. И Миха им расскажет, как именно. И возможно, еще расскажет про… бабочек. Но прежде всего о том, что он увидел, когда его извлекли из разбитого искореженного Бумера. В короткий миг перед тем, как снова отключится, потерять сознание.

Он снова был там. Шагнул во тьму. Но Тьмы больше не было… Потому что его ждали на берегу полуденного моря. После того, как обрушилась сфера, Тьмы больше не было.

А было вот что.

***

Развалившаяся на части сфера обрушилась синевой воды, и немецкий дом, как и прежде, висел над полуденным морем. Миха сделал всего один шаг. «Вот где рождается вся эта вода за окнами», – улыбнулся он.

И увидел.

Сначала по поверхности пробежала легкая рябь, словно нежный ветерок играл над морем. Затем тени сменились, и снова заволновалась вода, в тайной глубине что-то происходило, на идеально ровной глади вспенились седые буруны, и все стихло.

Искрящаяся, преломленная радугой пена, проступила женским лицом. Михино сердце на миг замерло перед тем как забиться чаще. Живая Одри Хепберн смотрела на Миху-Лимонада… та самая, в возрасте «Римских каникул». И ни один фотограф-маэстро и никакой Рафаэль не догадывались о том, что сейчас открылось Михе. Он хотел что-то сказать, но удивительная девушка, ступившая когда-то из пенной волны на берег моря, смотрела на него, и теперь в Михином сердце улеглись последние остатки смятения. Так же, как и с ночными кошмарами, с каморкой нищего журналиста в Вечном Риме теперь покончено навсегда. Их источник рухнул вместе с обвалившейся сферой, а живое сердце не нуждалось в химерических грезах. И не пугалось их.