— Судя по всему, обычными средствами тут не справиться. Мы должны поместить девушку в женский монастырь под присмотр монахинь, где они будут неустанно молиться за ее исцеление.

— Может быть, пациентке лучше остаться у нас? Здесь все-таки есть современное медицинское оборудование и опытные специалисты, — вяло попытался не столько возразить, сколько предложить свою помощь не на шутку перепуганный ее поведением главный врач больницы.

— Скажите, доктор, разве часто ваши больные разговаривают не своими голосами и при этом правильно называют незнакомых людей по имени? Вы должны признать тот факт, что медицина в данном случае совершенно бессильна. К тому же я почти уверен, что и наши усилия не принесут быстрого результата.

— Как правило, только один случай на тысячу аналогичных действительно является одержимостью, и похоже на то, что это как раз именно он и есть, — неохотно согласился с ним главврач.

Шон тем временем достал смятый лист бумаги с какими-то странными иероглифами, который Марта утром держала в руках, лежа на полу в конвульсиях, и передал его отцу Винетти.

Внимательно изучив его, священник озадаченно потер подбородок, а затем прошептал на ухо Майлзу:

— Ее заколдовали при помощи Хартума. Халдейская магия вполне заслуженно признавалась колдунами всех времен самой эффективной.

— Если мне не изменяет память, то слово «хартум» означает какую-то иероглифическую запись? — спросил Майлз.

— Да, но это далеко не обычные иероглифы. В них скрыта могущественная сила, при помощи которой маги древней Месопотамии и Египта могли умертвить кого угодно в строго назначенное заказчиком время, даже находясь на значительно удаленном расстоянии от жертвы. Требовалось лишь одно условие — маг должен был четко рассчитать самый неблагоприятный для своей жертвы день. Это своего рода зло в самом чистом виде, если так можно выразиться.

— В таком случае, чем же смогут помочь ваши монахини?

— Изгнать демона им, конечно, не под силу, но в стенах святого монастыря нечистая сила не сможет проявить себя в полной мере, а Пресвятая Дева Мария, услышав молитвы сестер-монахинь, непременно заступится за дитя Божие. И согласно «Ритуале Романум» мы обязаны перевезти одержимого демоном человека в монастырь. Только там мы сможем провести действительно эффективные сеансы экзорцизма.

Неожиданно их разговор прервал хриплый бас демона:

— Я согласен. Монашки — это же совсем другое дело. С этими изобретательными лесбиянками мы повеселимся вдоволь! А то здесь, куда ни глянь, везде тоска смертная. Кроме выжившей из ума сиделки, которая только мычать умеет, даже и поговорить по душам толком не с кем.