Зубы Марка сомкнулись, точно волчий капкан, и Галя дико завыла в кляп. Кровь забрызгала матрас. Тело пробила судорога, мочевой пузырь не выдержал, но ее мучитель этого будто и не замечал. Она извивалась ужом, сдирая кожу на лодыжках и запястьях, и тогда муж вдавил ее лицом в матрас.

Она тщетно пыталась сделать хоть глоток воздуха. Легкие горели, перед глазами дрожало багряное зарево. В голове звонко лопнул огненный шар и выплеснулся из глаз жгучими слезами, которых она уже не почувствовала.

Как и всего, что он делал с нею потом.

Потом сознание вернулось, а с ним – и шум дождя, и недовольный рокот грома за окном, и боль.

Она тихонько захныкала, не помня себя от этой боли, от ужаса, от унижения. Если раньше ей казалось, что высшим силам просто нет дела до безродной девчонки, то теперь она поняла: кто-то там наверху крепко не любит ее.

– Не знаю, как тебе, Галчонок, а мне так хорошо не было даже в наш первый раз, – нарушил молчание лежащий рядом Марк. – Ну, не смотри букой. Знаешь, я больше не пью. Честное комсомольское!

Он встал, нашарил на полу брюки и не спеша натянул. Потом содрал скотч с ее рта. Вытолкнув языком кляп, она судорожно, со всхлипами, задышала. Марк поднял его двумя пальцами, мокрую от слюны, изжеванную тряпицу, в которой Галя узнала собственные трусики. Они шлепнулись на пол, когда Марк разжал пальцы.

– Ну, – сказал он, – умоляй меня, что ли…

Жизнь не приучила ее к гордости. Раньше она много раз умоляла Марка, пока не поняла, что это лишь распаляет его.

Он ухмыльнулся измазанным в крови ртом:

– А то поори?

Тоже без толку. Соседи никогда не слышали ее криков. Слишком толстые стены… Порой Галю посещала пугающая мысль, что Марк подбирал жилье именно с таким расчетом.

– Или поговорим о том, что ты нашла в старине Табаки? – Он кивнул на мертвеца в кресле. Сумрак скрадывал черты Марка, но глаза мерцали лихорадочным блеском. – Это сделка, да? Ты раздвигала перед ним ноги, чтобы он меня упрятал? Ничего. Я тоже заключил сделку похлеще твоей. Маленький пакт между двумя рогоносцами.

Боже, что он несет?..

– Но сейчас-то зачем? Ты же думала, что я мертв! – Он дико взъерошил руками волосы и заговорил плаксиво: – Как будто мало, что я все потерял. Все! Говорили, у меня золотые руки, а потом вышвырнули как собаку! Меня нужно было поддержать, просто поддержать в трудную минуту, я что, много хотел? А ты… с Лешкой… с Табаки… Знаю! Ты хотела поглумиться над моей памятью!

Она не выдержала:

– Неправда, он меня наси…

– Я слышал, как ты смеялась.

Он сгреб ее волосы в кулак и снова взялся за нож.