– Ральф был хорошим парнем, – сказала официантка, заливаясь краской. – Джонни я не очень хорошо знала. А бедняжка Бриттани Гарднер работала у нас, когда только переехала сюда, но недолго.

– Такая, лет пятидесяти? С седыми волосами? – уточнил Сэм.

– Да что вы, Бриттани моложе меня! В смысле, была.

– Значит, четверо, – сказал Сэм.

– Четверо. – Мужчина, вмешавшийся в разговор, сидел за соседним столиком. Перед ним лежала сложенная газета и стояла чашка кофе. У него была крупная голова, темные, седеющие на висках волосы, и такие оттопыренные уши, что они, наверное, хлопали на ветру. Выражение лица у него было самое мрачное. – Четверо, и это только начало.

– Кэл, перестань, – укоризненно сказала официантка. – Не морочь людям голову.

Кэл обиженно оттопырил нижнюю губу и, не обращая внимания на слова официантки, продолжил:

– Вы еще успеете убраться из города, – сказал он. Если вы тут проездом, так скорее двигайте дальше. – Он кивнул в сторону официантки. – А вот нам с Эйлин из Сидар-Уэллса деваться некуда. Но мы справимся, как справилась моя семья в прошлый раз, и скорее всего, все обойдется. А вам рисковать незачем.

– Ну, меня в прошлый раз еще и на свете не было, – возразила Эйлин. – Если он вообще был, этот прошлый раз. По мне, так это пустая болтовня.

– Ты сама сказала, тебя тогда на свете не было, – упрямо стоял на своем Кэл. – А я был. И мне было четырнадцать. И, скажу я тебе, страшное это было время. Папа запер нас, детей, в спальне, а сам караулил на крыльце с тремя винтовками, день и ночь. Дядя подменял его, своей-то семьи у него не было. Немного погодя они решили, что все уже кончилось, и дядя Джут вернулся к себе. Папа выпустил нас из дома. И той же ночью дядя Джут получил стрелу в горло. Нам сказали, что он умер сразу, без мучений, но тут я сомневаюсь.

– Стрелу? – переспросил Сэм.

– Так точно. Как только люди не погибали. От выстрела, от ножа, от стрелы.

– А от нападения животных?

– И такое было, – подтвердил Кэл.

– Кэл, ну в самом деле, – начала Эйлин.

– Не учи меня, Эйлин. Я все видел своими глазами. Сорок лет назад, а теперь все начинается снова. Какой смысл делать вид, будто ничего не происходит.

– И никто не знает, почему это творится? – спросил Дин. – Кто стоит за всем этим?

– Я слышал, у шерифа есть подозреваемый, – отозвался Кэл. – Или… как там Трейс его назвал сегодня, Эйлин?

– Фигурант, – припомнила Эйлин.

– Точно, фигурант. Свидетельница видела старика с винтовкой рядом с местом преступления.