Но в последний момент волк вскинул голову и отбил удар. Она снова замахнулась, но он раскрыл пасть, схватил палку зубами и перекусил ее, как спичку. Волк дернул головой и играючи вырвал у нее из рук обломок палки.

Волк был невероятно сильным.

Внезапно вера в собственные силы покинула Джулиет. Сперва у нее появилась надежда справиться, особенно когда она поняла, что волк может испытывать боль, но, похоже, она зря надеялась.

Глава 38

Глава 38

Метрах в десяти от помоста Сэм обогнал шерифа Бекетта. Он слышал, как тот топает позади, как бряцает его кобура, но смотрел только вперед, пробираясь сквозь толпу растерянных и перепуганных людей.

Когда он добежал до западного края парковки, полицейским и охранникам торгового центра уже успели сообщить о нападении, и они направлялись к месту происшествия, но без особого энтузиазма, ведь вообще-то им было поручено охранять входы.

Двое полицейских обернулись к подбежавшему Сэму и, увидев позади него шерифа, замерли в ожидании распоряжений. Сэм услышал, как Бекетт что-то буркнул на бегу, и они расступились, давая ему дорогу.

Остальные охранники и один из полицейских, который успел среагировать быстрее остальных, оказались в конце парковки, у последнего ряда автомобилей. Они прятались за машинами, держа наготове пистолеты. Еще один полицейский лежал на земле, из раны в животе текла кровь. В воздухе висел горьковатый дым ружейных выстрелов.

Напротив, на опушке леса, стояли нападающие – не меньше десятка призраков, мерцавших, как неисправные лампочки. Сэм увидел уже знакомый состав – солдаты, индейцы, поселенцы и фермеры разных эпох. Рядом стояли и животные – рысь и черный медведь. Была здесь женщина в длинном платье с фартуком и в чепчике. Все люди-призраки были вооружены.

Женщина прицелилась в Сэма из длинноствольного кремниевого ружья. Он упал на землю, и в тот же момент прогремел выстрел. Лобовое стекло машины, за которой он укрылся, разбилось.

– У вас патроны с каменной солью? – спросил Сэм у полицейского, который единственный из всех был вооружен дробовиком.

– Так шериф приказал.

– Отлично. Обычное оружие этих тварей не берет.

У охранников центра были только пистолеты, и заряжены они были наверняка совершенно бесполезными обыкновенными пулями. Один из них высунулся из-за капота машины и выстрелил. «Только свинец переводить», – подумал Сэм. В лучшем случае им удастся немного задержать нападавших, пока не подоспеет Бекетт и остальные полицейские.

Сэм последовал примеру охранника и, выглянув из-за БМВ, послал в призраков заряд каменной соли. Потом он нырнул обратно за машину, но тут же поднялся и выстрелил полицейский.