– Что началось? – Волков приподнялся на локтях.

– Собака настороже, Клаус говорит, что по болоту кто-то шлепает. – Слуга махнул рукой куда-то в сторону. – Но не тут, где мы ждем, а там, да еще и барон пьяный чудит.

А барон действительно чудил. Пьяный вдрызг, он уже залез на коня, отобрал у одного из своих людей копье и, размахивая им, бубнил:

– Сейчас я на него погляжу, этот холерный думает, что обойдет нашу сторожу и уйдет? Черта с два!

– Подождите, барон, – произнес Волков, вылезая из телеги. – Не спешите.

– Фолькоф, а я и не спешу! – крикнул барон и опять потряс копьем. – Мы все тут слышали, как он шлепает по воде вон там.

– Надо выяснить, где шлепает, – сказал солдат.

– Вот я сейчас и выясню, – барон дал шпоры коню и унесся в туман.

– Он сейчас убьется, – заявил Ёган. – Темень кругом да туман!

– Эй, кто-нибудь, езжайте за бароном! – заорал солдат.

– А на чем? – спросил сержант. – Кони-то расседланы!

– Расседланы? – возмутился Волков. – Какого дьявола?!

– Так ваш Ёган сказал, что на долгой стоянке коней расседлывать, чтобы отдыхали, только у барона был под седлом, он своего расседлывать не велел.

– Господи, что ж за болваны-то, – произнес солдат.

И тут из тумана донесся звук. Сначала Волков даже не понял, что это, а потом догадался. Это было резкое, неестественное, с подвизгом, ржание коня, а затем и крик: короткий, злобный, боевой. Кричать, кроме как барону, здесь было некому.

– Что стоите, дьяволы?! На помощь барону, бегом!

Сам схватил секиру из телеги и бросился на звук. Его быстро догнал Ёган, отобрал у него секиру:

– Куда вам с одной рукой-то? – и побежал вперед. Тут же их обогнал всадник. Волков узнал мощную спину сержанта, ехал он без седла, в правой руке держал алебарду. Все остальные люди тоже легко обгоняли солдата, от бега у него заболела щиколотка, но это было полбеды. Бедой было то, что снова закололо в груди и во рту появилась кровь. Он остановился, стал кашлять, пришлось перейти на шаг и сплевывать. А впереди шла нешуточная кутерьма: из тумана на него выскочил конь барона, доносились звуки глухих ударов, крики. Солдат слышал, как громко и отчетливо орет сержант:

– В колено его руби! Не стой! Навались разом! На руку навались! Держите крепче! Барона-то оттащите!

Когда солдат доковылял до места действия, первым делом он увидел барона – тот сидел в дорожной грязи по пояс, но был весел.