– А что этот тут делает? – спросила она тихо, но в этот момент кроме нее никто не говорил, и поэтому все услышали ее фразу.

В зале повисла тишина, гости, кто с конфузом, а кто с любопытством, смотрели, чем все это закончится. Солдат сидел и глупо улыбался, он брал кубок, не отпив ни глотка, ставил его на стол и снова брал.

– Дочь моя, – сказал барон громко через весь стол, – ваши слова грубы.

– Я не хотела быть грубой, папенька. – Девушка невинно поглядела на отца. – Просто мне интересно, по какому праву он сидит здесь?

– По какому праву? – заорал барон, багровея и вскакивая. – По праву приглашенного мною. Этот человек сидит здесь, потому что я, Карл Фердинанд Тилль, барон фон Рютте, пригласил его за свой стол.

– Не сердитесь, папенька, – примирительно сказала прекрасная Хедвига. – Хорошо, что вы пригласили за стол этого человека, а не лакея Ёгана или нашего конюха. С конюхом я сидеть не смогла бы, от него воняет.

Барон заорал:

– Да будет вам известно, что никто без чести не сядет за мой стол, и уж если я пригласил человека за стол, можете не сомневаться в его чести и доблести. А у нашего коннетабля помимо доблести есть крепкая рука и острый меч, так что он сидит здесь вполне заслуженно.

– Да не злитесь вы, папенька, – продолжала дочь барона, – я просто немножко удивилась, думала, что это бродяга с большой дороги, а оказывается, у него честь есть. Тогда, конечно, пусть сидит.

– Бродяга с большой дороги?! – заорал барон. – Еще одно слово, и вы не только за одним столом с ним будете сидеть, но и в одну церковь пойдете, а после возляжете с ним на одно ложе.

– Боже сохрани, – сказала девушка, осеняя себя святым знамением. – Уж лучше с башни вниз головой на мостовую, – и добавила чуть ворчливо: – Ёган, ты нальешь мне вина или эту пытку я должна терпеть трезвой?

Волков встал.

– Сядьте, Фолькоф! – крикнул фон Рютте.

Солдат не послушался.

– Боюсь, что это невозможно, господин барон, – произнес солдат. – На этот раз поле боя покину я.

– Не удивлюсь, что ты так всю свою жизнь и делал, – заметила Хедвига, отпивая вино.

– Фолькоф, не уходите, – настаивал барон.

Волков подошел к нему и тихо произнес:

– Поверьте, барон, сейчас я уйду, так будет лучше.

– Бросьте, Яро. – Барон попытался его остановить.