Владимир, по своему обыкновению, поехал на Валы, предполагая поужинать в ресторане театра. После сегодняшнего разговора с адвокатом он решил свести общение с ним до минимума. Подъезжая к Константиновскому скверу, Владимир почувствовал, что у него закружилась голова, и он уже хотел поехать в гостиницу, но головокружение прошло, хотя осталась некая скованность в мыслях и теле. Владимир решил прогуляться по скверу, подышать свежим воздухом. Уже в сквере он ощутил, что с ним все же что-то не в порядке, и ему становилось все хуже. Вернуться к экипажу у него не было сил, и он едва добрел до ближайшей скамейки, ощущая, что тело словно деревенеет. Сначала отказали ноги, затем стали неметь руки, и вскоре он перестал их чувствовать. Владимир попытался позвать на помощь, хотя бы ту парочку, которая проходила мимо, но с ужасом понял, что и говорить он не может! Он был не в состоянии повернуть голову, даже посмотреть в сторону! В голове туманилось, мысли путались.

Затем его посетила галлюцинация: Геннадий Львович уселся рядом с ним на скамейку. Этого никак не могло быть наяву!

28

28

– Тем не менее это я, – мягко улыбаясь, произнес Геннадий Львович. – Судя по вашим остановившимся зрачкам, снадобье уже подействовало. Вы прекрасно слышите меня и даже видите – пока. Я знаю, что вы интересовались упырями, живыми мертвецами, и думали, что это выдумка. Ошибаетесь, и скоро вы убедитесь в этом на собственном примере. На острове Гаити «живые мертвецы» не пьют кровь у неосторожных путников, не боятся солнечного света, они всего лишь работают. Их называют зомби[42]. И все благодаря этому снадобью, на время превращающему их в мнимых мертвецов, которых не отличишь от настоящих. Мне стоило большого труда и немалых денег получить немного этого порошка[43] у местных колдунов – бокоров. Но вас ожидает не работа, а мучительная медленная смерть в тесном гробу. Не каждому суждено узнать на собственных похоронах, что о нем говорят.

Вы не знаете, как порошок попал в вашу чашку, поскольку чай пили не только вы? Ловкость рук и ничего более. Немного расскажу о своей жизни. Когда я был молодым врачом, как вы, казалось, что весь мир принадлежит мне. С отличием окончив столичный университет, я занялся научной деятельностью, вернее, находился в тени известных ученых. Я подсказывал им новые идеи, проводил опыты, а они в своих печатных трудах даже не упоминали моего имени. Успокаивали – «в свое время мы тоже мыли пробирки и ожидали свой звездный час». Меня заинтересовала кровь, ее структура, я предполагал, что она обладает чудодейственными свойствами, только надо научиться их использовать.