— Прости за беспокойство, Князь, но у нас завал работы, — проговорил начальник стражи. — Не хватает качественных демонов-искусителей, и Княгиня велела подключить всех годных. А насколько я знаю, ты еще не успел дать ему место в отряде.

— Княгиня велела? — поднял бровь Князь. — Ее образ греет мою душу. Она сегодня полчаса умоляла меня, чтобы я тебя выкинул к второсортным. Ты знаешь, Лео, что последние сто лет она просит меня об этом по три раза в неделю?..

— Знаю, Князь, — кивнул Леонард.

— Она мотивирует это тем, — продолжал Самуил, — что ты тупой, неисполнительный, нерасторопный идиот, который вдобавок все время пялится на нее глазами импотента. Но мы-то все знаем, что все это не так, — после паузы заключил Князь. — Поэтому я совершенно не собираюсь тебя увольнять из-за какой-то дурной истерики.

Сергей поймал выползшие на лица насмешки. Он заметил, как одна из девушек Князя, высокая, стройная красавица с вьющимися рыжими волосами, прильнула к Самуилу, сливаясь светло-серыми тонами платья с его фигурой. Ее подведенные глаза метнули в его сторону игривой искрой.

— Благодарю, — поджал губы Леонард. И Сергея поразило, как можно так размазаться.

Самуил хотел еще что-то сказать, но его слишком атаковали.

— Да прекрати ты! Не мешай! — рыкнул он на рыжеволосую даму, которая слишком уж расшалилась своими длинными ногтями на его поясе.

Самуил отстранил любовницу и, сойдя с боулинговой площадки, приблизился к Сергею и Леонарду. Начальник стражи посторонился, и бывший ангел снова оказался один на один с Князем преисподней.

Сергей заново ощутил окутывающий его поток неимоверной мощи. Его глаза невольно залюбовались божественной внешностью падшего архангела. «Девять созданных молодых богов», — подумалось ему. В памяти всплыл рай. Сколь прекрасен был Михаил, столь же красивым выглядел Князь; огромную силу нес в себе первый из архангелов, всеподавляющая власть исходила от его брата; ужасающий свет мерцал в глазах старшего архистратига, и непроходимая бездна, топя, закручивалась в зрачках Самуила.

— Что разглядываешь меня, словно барышня? — усмехнулся Князь, заметив восхищенный взгляд. — Красив?

— Прекраснейший из архангелов, — честно признался Сергей. — Ты и Михаил.

Он произнес это, уловив жуткий миг полной тишины. Зал умолк, и все лица обратились на Князя. Сергей спиной почувствовал, что сейчас что-то свершится.

«Ладно, похожу без зубов», — смирился он, ощущая, как неприятно потеют подмышки.

— Ты прав, — отозвался Самуил. — Мы с братом всегда выделялись среди этого сборища пернатых недоразумений, — констатировал он открыто и спокойно, признавая словно не соперника, а равного. — Так куда же тебя запихнуть, проницательный мой? — задумался Князь, отбрасывая тему.