– Я не могу встать, кажется сломал ногу! – простонал Сашка.

Сзади неумолимо приближались тени. Я поднял друга и взвалив его на плечи, побежал дальше. Только бы успеть! За спиной слышался шёпот, похожий на шелест травы. Всё ближе и ближе. Силы покидали меня. В глазах прыгали красные искры. Вот и болото, ещё чуть-чуть!

Мы с Сашкой лежали в мокрой жиже, заползавшей в наши рты и уши. Болото. Как давно мы здесь? Где те люди? Я поднял голову. Тени стояли полукругом на самой кромке болота, не решаясь подойти к нам. Я не ошибся. Моя интуиция не обманула меня. Эти твари действительно не могут пройти через болото. Хотя рано радоваться, и мы тоже не можем через него пройти. Нужно ждать утра, когда придёт Колька.

Мы прижались друг к другу и отползли в более сухое место, под какое-то одиноко стоящее дерево. Тени тянули к нам руки, но оставались на местах. Мы слышали жуткий, мерзкий шёпот. Сашка стонал, нога жутко болела. Но нужно было терпеть.

Рассвет алой полоской осветил горизонт. Тени начали таять. Послышался заунывный вой. Как только показался огромный, красный шар солнца сквозь белый плотный туман, силуэты исчезли.

Мы сидели ещё несколько часов, пока вдалеке наконец не показался Колька. Мы встречали его, как ангела, чуть не плача от счастья. Спустя ещё пару часов мы были в деревне, сразу же сели в машину и поблагодарив Кольку, кое-как впихнув ему деньги, которые он никак не соглашался брать, выехали из той деревни.

Уже на трассе мы впервые заговорили друг с другом.

– Это была Мара? – спросил Сашка.

– Наверное, – ответил я.

– Как ты думаешь что они хотели снами сделать?

– Да наверное принести ей в жертву на том камне, – поёжившись, сказал я.

Сашка ничего не ответил, и всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, грязные, мокрые, осунувшиеся. Потом была больница, гипс, долгое лечение Сашки.

Про то селение мы не любим вспоминать, но с тех пор каждый год, утром после ночи на Ивана Купалу, мы с другом находим рядом с кроватью веточку папоротника, словно кто-то напоминает нам о себе…

Пиковая Дама

Пиковая Дама