— Но ты же его не убивал? — спросила она.

— Нет, — покачал головой я, — не убивал.

Да, этого человека я оставил живым и почти здоровым. Я не солгал. И ради Бога, только не спроси: «убивал ли я вообще?» Ведь не смогу соврать, отвечу, как есть. Их, упокоенных, уже на маленькое персональное кладбище набралось. Милая, дорогая, любимая, не спрашивай, пожалуйста! Не надо. Не смогу тебе лгать. И выкручиваться не буду. Можно спорить до хрипоты, пытаясь защитить спасительную ложь — благой обман, так часто встречающийся на страницах Ветхого завета. Не зря за столько веков ни один богослов не рискнул написать труд, посвященный этой проблеме, тем более — в ее защиту. Потому что нет единственно верного ответа, мир нельзя разделить на черное и белое — он цветной. Я знаю. Но не смогу врать. Не хочу. Даже во имя любви. Именно потому, что люблю, больше жизни люблю. Не хочу мазать это светлое чувство, не хочу начинать нашу жизнь со лжи. Не буду. Только ради Бога, не спрашивай. Я чувствую, что сердце бьется реже — словно видишь перед собой черную дырку ствола, готового плюнуть мне в лицо смертью. Знаю, как выглядит эта старуха с косой — видел эту тварь в разных образах, и не один раз! Но сейчас… Ожидание ответа было страшнее.

— Я верю, — тихо ответила она и прижалась ко мне, — верю.

Так мы и стояли посреди этой заснеженной площади, как маленький островок тепла, которому не страшны любые беды. Казалось — даже смерть, и та не страшна. Не рискнет она сейчас придти. Она слабее любви…

XI

XI

— Информации мало, но попробовать стоит, — задумчиво сказал мужчина.

С этим собеседником, номер телефона которого мне прислал отец, мы встретились на Лайсвес аллее. Невысокий — рост примерно метр семьдесят, не больше. Короткая стрижка ежиком, с небольшими проблесками седины. Подвижен, несмотря на довольно упитанное телосложение — даже второй подбородок присутствует. Вот что значит спокойная жизнь! Я, в отличие от него, последние полгода вес только сбрасываю. Скоро превращусь в эдакого поджарого пса, напоминающего русскую борзую. Мужчина представился коротко — Сергеем, несмотря на нашу довольно значительную разницу в возрасте (ему около пятидесяти пяти). Кстати, в Литве живет давно, раз только имя назвал — отчествами здесь не пользуются, даже в документах не указывают. Гладко выбрит, одет в серый костюм, причем, судя по покрою, пошит на заказ. Не бедствует: рубашка, галстук — все подобрано со вкусом. Не знаю, почему, но показалось, что он не женат. Уж слишком следит за своей внешностью. И портной, надо отдать ему должное, работает с пониманием — поначалу даже не заметил, что Сергей вооружен. Уже позже, когда мы расположились в небольшой кафешке на Лайсвес аллее, неподалеку от фонтана, заприметил рукоять пистолета. Смотри ты мне — левша! В поясной кобуре — девятимиллиметровый HK USP Compact. Сидит прямо, ногу на ногу не забрасывает. Ни одного лишнего движения — собранный и с хорошей реакцией. Говорит медленно, но каждое слово — по делу. Кисти рук большие, но ухоженные, даже маникюр сделан — точно не женат.