— Как я понимаю, — спросил я, — все это подстроено тобой?

— Ну уж нет, Александр, — Авгур выставил ладони перед собой, — обвинять меня во всех бедах мира — это слишком.

— Я имею в виду мою историю. Зачем это было нужно?

— Ты здесь ни при чем, — он пожал плечами, — просто не повезло. Все охотники поначалу ленивы. Понимаю — шок от увиденного, шок от новой сущности. Вы просто не верите, что отныне у вас начинается другая жизнь. Приходится помогать.

— Для этого ты подрядил нежить, чтобы она уничтожила мою привычную жизнь? Начали убивать друзей, оставили без работы…

— По-моему ты стал жить лучше, чем раньше, — усмехнулся Петр, — в финансовом плане.

— Не все в жизни измеряется деньгами.

— Согласен. Нет, главная причина в другом. Слишком много чести, чтобы устраивать эту заварушку ради тебя одного. Дело — в мире, который нас окружает. Поверь, я не пошел бы на это, будь все хорошо. Александр, посуди сам — на первый взгляд жизнь в чистилище проста и незатейлива. Живи, радуйся мелким удачам, искупай страданиями грехи и не думай. Но такое существование приводит к закономерному концу — мир умирает. Раньше той силой, которая сдерживала и подстегивала людей, была религия. Она держала людей в страхе перед высшим судьей, грозя небесными карами и вечными муками. Когда мир расслаблялся, религиозные деятели устраивали войны. И это правильно — кровопускание миру необходимо, как воздух. Сейчас все изменилось. Христианство ослабело, его влияние на людей ничтожно. Договор с Дьяволом — это новая возможность продолжить борьбу. Это новые крестовые походы на Восток, это новые жертвы, новые грехи и новые Охотники. Но не думай, что все так плохо! Вместе с грешниками возникнут и новые святые! Это продолжение привычного для людей Бытия, новый виток в истории Чистилища. Если этого не сделать, мир окончательно закиснет в безверии. Посмотри вокруг — ведь люди стали не только безразличны, они бесполы! С этим надо что-то делать.

— Хорошая версия, ничего не скажешь, — сказал я. — Тебя послушать, так этот договор — просто благо для людей. Возрождение мира, не меньше…

— Ну, зачем же так сразу? Винченцо, к примеру, преследует свои интересы.

— Например?

— Победа над исламом. Его возрождение началось еще в двадцатых годах прошлого столетия, но настоящую силу оно обрело лишь в семидесятых.

— Это не новость, — согласился я, — когда оно началось, испуганный этим фактом Ватикан подписал знаменитую декларацию «Nostra Aetate». Правда, это никак не отразилось на Святой церкви. Исламисты уже почувствовали силу и на переговоры шли неохотно.