Около часа ночи я приехал туда, где жила Наталья, и остановился напротив ее дома. Вылез из машины, устало потер лицо и закурил последнюю сигарету. Судя по освещенным окнам, Ведьма не спала. На небе ярко светили звезды; даже немного странно, что в городе они такие яркие. Жалко, что сейчас не август — время звездных дождей. Недаром многие сверкнувшие мгновения нашей жизни люди называют «звездными». Пусть они короткие, будто росчерк упавшей звезды. Вот и пришел мой час — принять такое решение, пусть оно для меня страшнее смерти. Больно, очень больно. Я поднялся на третий этаж, позвонил в двери и прислонился к дверному косяку — трудно ходить с лишней дыркой в теле.

— Добрый вечер…

— Саша?

— Как видишь…

— Ты… все-таки пришел меня… убить?

В ответ я устало пожал плечами:

— Подумал, что в мире найдется много Охотников и без меня. Не дай Бог, — я усмехнулся, — кто-то из них окажется благоразумнее. Никогда себе не прощу, что упустил этот шанс.

— Поэтому ты решил сделать это первым? — она с вызовом вскинула голову, разметав по плечам светлую копну волос.

— Нет, я просто подумал, что придется быть рядом, чтобы с тобой ничего плохого не случилось, — прислоняясь к стене, ответил я. Слабость накатывала, было трудно держаться на ногах, а в глазах стоял туман. Она вскрикнула:

— Что с тобой случилось? Ты же на смерть похож!

— Ничего страшного. Кажется, я сильно огорчился из-за того, что тебя потерял, и вот…

Она помолчала несколько секунд, потом посмотрела на меня и тихо прошептала:

— Ты знаешь… — она запнулась, и в ее глазах блеснули слезы, — чем это тебе грозит?

— Знаю. У меня было время подумать. Я решил, что Вечная Охота — это смешная цена за годы, которые мы можем провести вместе…

По щекам Натальи текли слезы, пальцы теребили поясок халатика, словно она сейчас борется сама с собой, не решаясь впустить меня в свою жизнь, отбирая последнюю возможность прервать череду моих жизней. Глупенькая, разве это повод плакать? Наконец она решилась и сделала шаг в сторону, пропуская меня в квартиру.

— Заходи, но учти — Ведьмы живут долго.

— Охотники тоже, я не тороплюсь…

Эпилог

Эпилог

 Неподалеку от Немана, на окраине маленького городка, расположено старое кладбище. Укрывшееся от посторонних взглядов в тени соснового леса, оно — словно тихий островок памяти, затерявшийся в бурях нашего века. В начале расположены совсем старые могилы. Покосившиеся надгробия, все в трещинах и зеленых прожилках мха, они будто прорастают из глубины веков, останавливая бег времени. Я не торопясь прохожу по аллее до края кладбища, отгороженного от мира чугунным забором, и сворачиваю на узкую тропинку между могилами. Здесь, в самом углу, покоятся два очень дорогих для меня человека. Они лежат рядом, как и положено моим братьям. Нет, братья не по крови, но от этого не менее родные. Они были разными по характеру, но в них была вера. Они верили в то, что мы делали. И в людей… В людей они тоже верили. Подхожу к этим скромным могилам и застываю на несколько секунд в немом приветствии. На скромные гранитные плиты ложатся два небольших букета. Где-то поет жаворонок. Сходит с ума от тепла, весны и жизни…