Мне не перебороть этот зов. Не избежать.

Я решительно встал, отряхнулся, закинул на спину рюкзак, бросил взгляд на неразличимый в солнечной дымке далекий город и стал неторопливо спускаться вниз. Навстречу с выражением последнего рывка на лицах плелись потные и раскрасневшиеся от усилий знакомые и знакомые моих знакомых.

- О, Алексей, ты все-таки нас обогнал! – закричали они.

Я только приветственно поднял руку и, молча, направился дальше.

- Ты куда?! Постой! Ты видел? Когда он успел такую бородищу отпустить…

Я стремился вниз, уже не слыша удивленных возгласов, несущихся в спину. Мне казалось, я лечу в недра горы, в которых светло и солнечно. Легко перепрыгивая через валуны, невесомо облетая курумник, по ниткам сходящихся троп, по стланику, по гребням и выполаживаниям. Сомнений не было. Простите меня все. Я оставляю родных, потому что меня уже нет. Я - плоть от плоти лес. Хранитель заколдованных коридоров. Как сквозь мыльные пузыри я прохожу через пространства. Знаю все прямые и кривые, знаю глубину топей и омутов реки, знаю высоту самого рослого кедра, чувствую тугой ветер под крыльями орлана и запах крови, влекущий хищную стаю. И еще, и еще, и еще…

Меня уже нет. И все-таки я ЕСТЬ.

***

Я снова жил в нашем доме. Я сделал в нем ремонт, и теперь дом уже не выглядел как нагромождение палаток. Скорее он напоминал просторную заимку с элементами туристического экипа. Много копался в огороде, садил все новые и новые культуры. Земля родИла отменно, и я совсем не голодал. Тем более, и рыба так и норовила попасться мне на крючок. Я изобрел десятки способов копчения и вяления. В моем распоряжении был щедрый солончак в двух часах пути. А насчет сладкого я договорился с пчелами. Они рассказали, как осторожно извлекать соты из диких ульев. Пушок, по завещанию Лины, тоже не забывал: делился плодами своей успешной охоты. А однажды я увидел его с тигрицей. Он счастливо мурлыкал, а подруга терлась головой о царственное плечо. Значит скоро котята. Как славно.

В рейды я ходил по необходимости. Теперь мне не нужен был снежный понедельник, чтобы выйти к людям. Я мог делать это в любой день. Поэтому бессовестно воровал у наивных туристов все что желал. С особым трепетом я добывал туалетную бумагу и газовые баллончики. Иногда, развлекаясь, невидимо водил группы кругами, и даже самые матерые проводники отчаивались и сходили с ума, не в силах определить правильные направления. Я вытряхивал содержимое рюкзаков, уносил продукты, сворачивал палатки, тушил костры. Порой, являлся в образе лесного чудища отдыхающим компаниям и наслаждался женскими визгами и охами мужчин. В общем, шалил я много, и свой вклад в пополнение фольклора Синей горы вносил с избытком.