Об обороне Ясногорского монастыря в Ченстохове во время шведского «Потопа» во второй половине XVII века знает в Польше – благодаря роману Генрика Сенкевича – каждый школьник. В России о Троицкой обороне знает сейчас, пожалуй, не каждый учитель истории.

Вернёмся, впрочем, в XVII век…

12 марта 1610 года скопинские войска и шведы вошли в Москву. В Тушинском лагере началась паника, а Скопин-Шуйский готовился выйти на помощь Смоленску, тоже осаждённому поляками.

Победы и патриотическая позиция сделали царского племянника популярным, и на фоне бездарного царя возникла естественная идея о замене его на троне Михаилом – особенно здесь старался думный дворянин Прокопий Ляпунов, хотя и московская масса смотрела на Михаила как на будущего царя.

По натуре Ляпунов был несомненным авантюристом и карьеристом: в 1605 году он подвизался у Лжедмитрия I, отметился у Болотникова, затем перебежал к Василию Шуйскому. После свержения Шуйского Ляпунов поддерживал кандидатуру польского королевича Владислава на русском троне, но, узнав о занятии Москвы польским гарнизоном, начал организацию первого ополчения 1611 года, входил в Земское правительство, жестоко пресекал грабежи, и был зарублен на казачьем круге. Весной же 1610 года Ляпунов ставил на вполне выигрышную и, что важнее, вполне необходимую по ситуации фигуру Михаила. Так что в данном случае Прокопий Ляпунов работал не только на себя, но и на русское дело.

Михаил I Васильевич Скопин-Шуйский на русском троне не только смог бы быстро стабилизировать положение и объединить расколотое общество, но и, скорее всего, продолжил бы дело развития и возвышения Русского государства.

Однако 25 апреля 1610 года Михаил «неожиданно» скончался – всего-то 23 лет от роду! Убрать его могла агентура поляков, могли приверженцы «Тушинского вора» или собственный царственный дядя, а ещё вернее – завистливые родственники. Василий IV был бездетен, зато его брат – бездарный Димитрий, сам претендовал на трон и завидовал племяннику. На крестинном пиру у князя Воротынского кума Михаила – жена Димитрия Шуйского, поднесла юному герою кубок с вином. Через несколько минут Михаилу стало плохо, его отвезли домой, где он, проболев несколько дней, скончался. Горе народа было велико и по общим просьбам Михаила похоронили рядом с царями в Архангельском соборе Кремля.

Потенциальный новый – и потенциально великий! – царь Михаил умер, увы, не своей смертью, и о нём, как о не реализовавшейся альтернативе русской истории, можно лишь сожалеть.

Впрочем, недолго оставалось быть на троне и Василию Шуйскому. 17 июля 1610 года он был низложен «тушинской» группировкой при участии Захария Ляпунова – брата Прокопия Ляпунова. Василия IV насильно постригли и в августе 1611 года доставили в Варшаву, где он вскоре умер.